MP3 轉 FLAC、128 升 320：為甚麼「升格式」不會令聲音變好

網上不時見到有人把 MP3 轉成 FLAC、把 128kbps 升到 320kbps，當作「無損」或「高音質」分享。轉換之後檔案確實大了，聲音卻不會好一分。本文解釋原因、這類轉換在甚麼情況下仍然有用，以及怎樣分辨一個 FLAC 是否由 MP3 轉出來。

一個 4MB 的 MP3 轉成 FLAC，會變成 20 至 30MB。檔案大了五六倍，副檔名變成「無損」，聲音卻和那個 4MB 的 MP3 一模一樣。

這不是轉檔工具不夠好，而是數學上做不到。

為甚麼轉了等於沒轉

MP3 是有損壓縮：編碼時，它按人耳的聽覺特性，丟掉一部分被判定為「聽不到」的資料，例如高頻和被較大聲音遮蓋的細節。這些資料一旦丟掉，就不存在於檔案之中。

FLAC 是無損壓縮，但「無損」是相對於它的輸入而言。MP3 轉 FLAC 時，輸入是解碼後的 MP3，於是 FLAC 忠實地保存了 MP3 的一切，包括它缺失的高頻和壓縮留下的瑕疵。檔案變大，是因為 FLAC 要把解碼後的完整 PCM 資料存起來；一首 128kbps MP3 解碼出來的 PCM，與錄音室母帶解碼出來的 PCM，大小是一樣的。

128kbps 升 320kbps 也是同一道理，而且更差：由有損格式再編碼一次有損格式，是再掉一次細節，只是檔案變大了。

那為甚麼工具還提供這些轉換？

因為有正當用途，只是與「變好聲」無關：

• 系統只收某種格式。有些剪接軟件、存檔系統或播放器只接受 FLAC 或固定碼率，這時 MP3 轉 FLAC 或 更改 MP3 碼率是為了相容，不是為了音質。
• 凍結現狀。把一批零散格式統一轉成 FLAC，之後不論再遷移多少次格式，都不會再有損失。已經失去的救不回，但至少不會再變差。
• 縮細檔案。方向相反的轉換才真正有實際作用：把 320kbps 降到 128kbps 放上手機，或把講座錄音降到 64kbps 單聲道，檔案可以細好幾倍。降碼率要一次做到位，由最好的版本直接轉，不要 320 轉 192 再轉 128。

換句話說，轉成 320kbps這類工具，應該用在由無損母帶製作高質素副本的時候（做法見本刊的無損轉 MP3 指南），而不是用來「修補」一個 128kbps 的檔案。

怎樣分辨一個「假無損」

由 MP3 轉出來的 FLAC，在二手交換圈子裏叫做「transcode」，而且很容易驗出來。方法是用頻譜分析軟件（不少免費音訊編輯軟件都有這個功能）打開檔案看頻譜圖：

• 真正由 CD 抓取的無損檔，頻譜一般一直延伸到約 20kHz 或以上。
• 由 MP3 轉出來的檔案，頻譜在約 16 至 20kHz 之間會出現一條整齊的「切口」，以上一片空白。這是 MP3 編碼器的低通濾波留下的痕跡，碼率越低，切口越低。

下載或購買「無損」音樂之前，看一眼頻譜，十秒就知道是真是假。

常見問題

用更好的轉檔工具，結果會不會不同？不會。不論用哪個工具，缺失的資料都不在來源檔之中，沒有東西可以還原。

付費版本會不會轉得較好？以 MP3.now 為例，其說明頁指所有方案用同一條轉檔流程，付費只是增加用量和檔案上限，輸出音質相同。

手上只有 MP3，怎樣得到最好的音質？保留你手上碼率最高的那個版本，不要再轉。要更好的音質，唯一方法是找回無損來源：CD、正版無損下載，或者重新錄製。