373 期 煮酒論英雄:Weiss DAC502

深不可測的持續擴展與未來 – 陳海川

追求真實而恆久,這概念、這價值觀聽起來實在,但諗深一層確係相當抽象,尤其進入數碼世代以後,以一套程式軟件加個筆電或平板,即可虛擬一台前級、EQ均衡器或串流播放器兼解碼器。再無需真實的旋鈕、按鈕、顯示燈,也用不著零部件一大堆或機箱之下,仍能實實在在地達成各項工作。你說,這究竟是真還是假?其實,聲音或影像的重播,無論是模擬或數碼,都只是聲光幻象,但引發、帶起或激起我們的感觀刺激與情緒,卻是真真實實。故,生為現代人,有時根本無必要亦無法去執著於真假、虛實!

過去五年,瑞士數碼音響先鋒Daniel Weiss,就在音響的硬件、零件與軟件之間的平衡及發展上,不斷努力,全方位地思考。軟件程式發展更是重中之重,也就是未來發展的一大趨勢,研發、販賣硬件之餘之後,更要是以程式軟件為手段,提供更全面的後續解決方案,即改善、升級方案或功能。

 

 

新點子、新方向

自2010年推出DAC202解碼器,再於2013年推出MAN301網絡播放器後,結合研發兩機所取得的經驗及技術,再注入這些年來想出的新點子、新方向,鑽研出的新設計、新技術,研製出具備多方面創新思維的解碼器/網絡播放器DAC501與DAC502。

瀏覽Weiss官網關於它們的資料時,對其兩機共用同一頁面及資訊的安排,或多少感到混淆。這不難理解,因兩機外型上確係大不同,一窄一濶,DAC501造型比例如DAC202般厚、窄,而DAC502則相對地薄濶如MAN301,當中至有趣者是,DAC501與DAC502這兩全新型號,某程度上也就是將DAC202及MAN301的功能合一再大幅強化。

至於頁面及資訊之所以兩機不分,源於DAC501與DAC502根本就是只差一點點的雙生設計,撇除造型、尺碼及顯示屏大小,實質上兩型號就只差一份專業級耳擴電路,故無必要分開介紹。

虛擬硬件

發燒產品、Hi-End音響經歷數十年發展,從純模擬到跟數碼共生,一直以來,就產品的質素提升所作出的動作,又或級數的釐定方式,除卻電路設計的改進及精密程度外,很大程度將焦點落在電子元件、機械或結構用料上。就如同樣數值下,一美元一枚的電容或電阻,跟三甚或五美元一枚,在級數、質素、體面或型像上,當然有明顯差別。

然而,Weiss也看重電路設計及用料的基礎是否紮實之同時,更明白於數碼世代,軟件、程式的發展跟重要性,以及其持續發展能力,可謂已跟硬件及零件平起平坐,甚至有所超越。故,最新的DAC501及DAC502,既擁有紮實又創新的硬件及基礎設施之同時,更擁有強大、多元,且發展潛能似深不見底的軟件、程式(虛擬硬件)。

 

 

由零開始感應

一切從至基礎,即電源供應開始!打開機箱見兩環牛,正是簡單明快的一為數碼電路專屬供電,另一為模擬電路專屬供電,站在發燒層面上,說來既正路、亦應該,無甚炫耀價值。然而,DAC501及DAC502那套供電的重點則落在如何面向巿電(電力輸入)上。據了解,這是一套創新的供電設計。

供電上的額外搞作,不外乎濾電、隔離、消噪淨化……,但具有專業錄音室用產品研發背景的Weiss,更看重巿電電壓差異對整體運作的影響。故,當每次啟動電源開關,這套創新的供電,第一項工作是讓輸入電力由零開始逐步爬升,由零開始感應其電壓,直至測出電壓達至穩定的頂點,當然不是100V、110V、220V、230V等,這般簡單、大路又籠統的劃分。而係測知其真實電壓後,即會自行轉換至以該電壓工作,然後才開始正式供電予機內各電路,讓解碼器於至恰當的供電條件下運作,發揮出應有水準。

他們認為,如未能妥善對應電壓,不管過低或過高,即使能夠勉強開機,亦會影響其工作表現。故,電路如只額定為100V、110V、220V、230V等格式,實屬妥協,根本未能回應世界各地各處電壓千差萬別的現實。他們舉例,在標準規格本為100V的日本,就有用戶的Weiss未能正常運作,卻又查不出器材有故障的個案發生。最終發現,當然不是如曾Sir口中的經典案例,即忘記插上插蘇,而係電壓低至只88V。

DAC501及DAC502除懂得互動地轉換、對應輸入電壓外,更將對應範圍設定在相當寬容的80V-240V之間,如惡劣得超出這範圍,怕且已不適宜使用任何電器!

八聲道解碼晶片

實際對內供電上,不單以兩環牛作數、模分家,更拒絕開關式供電,而係發燒友至歡迎的連續式供電,穩壓部份亦相當嚴格,更是兩聲道獨立供電,從數碼到模擬都是以兩套獨立供電,分頭負責供電左或右聲道,大大減少相互影響。

連數碼部份供電亦左/右聲道獨立,意味著解碼電路及晶片必兩聲道獨立開來,由於需要龐大而充裕的運算能力,每聲道由一組八聲道的ESS解碼晶片負責,之後再交由以純晶體管分立元件組成,且A類放大的模擬輸出電路。

 

 

40bit/195kHz

面對如戰國般多變又多樣化的音樂檔格式,不愛被人牽著鼻子走,亦不迷信取樣率愈高愈傳真的Weiss,以專業的堅持與執著,選擇走自己認為最佳的工作方式,就是所有不同格式/解析度的數碼訊號,一經進入DAC501或DAC502,即第一時間轉換為40bit/195kHz,可視之為Weiss自家的一套統一工作語言。對玩家而言,更實惠的好處是,即使日後因市場上再出現更新奇的A、B、C、D音樂檔格式,只要Weiss編寫出相應的換轉程式,再下載到用戶的DAC501或DAC502即成,令用家無需太花錢及花精神去追款換機,對於消費者,確係德政!

至於何解為40bit/195kHz?據講,主要係採用Analogue Devices DSP數碼訊號處理器的考量。

Weiss跟晶片巨擘Analogue Devices的長期合作關係,加上Weiss亦是Analogue Devices的其中一顧問,故對Analogue Devices的DSP晶片,有著非常深入的研究與認識。他們曾以不同的工作頻率組合,由高至低,逐一去測試該DSP處理器的反應。結果,他們認定40bit/195kHz之下的工作狀態最為理想,故就此選定40bit/195kHz為自家統一的工作語言。

未來一大趨勢

文章開始時曾提到,Weiss在硬件、軟件與零件之間的平衡及發展上,不斷努力,全方位地思考。於DAC501及DAC502身上可以睇到,以程式軟件為手段,提供更全面的後續方案,一系列關乎改善、升級的功能。現已可使用或於未來數月陸續上場的軟件程式有四,包括Vinyl、EQ、XTC及Room EQ。

 

 

Vinyl

Vinyl即黑膠唱片的別稱,如只是唱放或A/D唱放功能,那有癮頭去跟大家講!

簡單講,乃係為數碼音樂檔之重播黑膠化,背後關係到著名唱片/錄音製作公司Stockfisch「老虎魚」跟Weiss的合作, Weiss得到Stockfisch支技,提供大量DMM直刻金屬母碟以鐳射閱讀數碼化後的檔案資料,以及由Weiss向Stockfisch提供一系列測試訊號,將之DMM再數碼化,集齊資料後,交由多位專門的博士進行分析、研究。

前前後後花上兩年半時間,終於精確地繪製出黑膠式模擬跟純數碼音樂載體/格式之間音頻上的差異,從而研發出如何利用程式去將數碼音樂檔變黑膠滋味!亦即說,只要DAC501或DAC502的用家喜歡,透過Weiss的Vinyl程式,任何數碼音樂檔都可重播出黑膠味,唯Weiss獨有!

這得到Stockfisch「老虎魚」背書/認証的玩聲功能,音樂檔變DMM黑膠化的一按即轉換功能,確係有趣又方便。然而,這只是基本功,更據玩味的功能還在後頭,就是將那Weiss版的DMM直刻金屬母碟放到不同的黑膠盤、臂、頭組合上播唱,收集數據後,再傳回Weiss日內瓦總部,交由專家詳細分析、研究,即能得出該盤、臂、頭組合的聲紋,化成程式後,傳回用家處,下載到解碼器後,就可一按將音樂檔換成該盤、臂、頭系統之味!

 

▲Vinyl數碼音樂檔黑膠化功能

 

EQ

EQ均衡作用功能,具專業背景的Weiss,有一款得到專業錄音界熱捧之專業用、母帶級均衡器EQ-1,而DAC501/DAC502那EQ均衡作用功能,就是EQ-1的程式化精華版。EQ-1擁有七組獨立均衡設定能力,而那程式化精華版則有三組,每組均可獨立設定頻率、增益、Q值、峰值、高低頻的截頻及Shelving,對於家用器材,供玩家微調錄音或稍稍對應房間聲學特性而言,絕對係夠用有餘。

 

▲EQ三組獨立頻譜均衡功能

 

XTC

XTC即Crosstalk cancellation之縮寫,亦即串音消除。我們如今所使用的左/右兩喇叭立體聲重播,因種種內在或外在因素影響,令兩耳同時接收到不同比重的左及右聲道訊息,這或多或少影響到音場的準確重構。將兩喇叭擺位距離、拗入角度等輸入DAC501/DAC502,透過XTC程式處理,就能令聆聽者的左耳接收到只應由左耳接收的訊息、右耳接收到只應由右耳接收的訊息,從而令立體聲重播回到近乎現實環境的3D全息/全方位音像效果。

這課題極為有趣,但解說得花上頗長篇幅,或留待三個月後,這功能正式上架,待我親身體驗過後再作介紹。

 

▲XTC Crosstalk cancellation串音消除功能圖解

 

Room EQ

Room EQ房間均衡修正處理功能,由當地的Weiss代表親到DAC501或DAC502用家府上,以Weiss自家的房間聲學程式,進行特定的九點(九個方位)測量,並收集所有相關數據,傳回Weiss日內瓦總部由專家詳加分析,更非單純由電腦程式去運算,還會交由專家加入人性的計算,編製出針對性的頻率曲線後傳回,再下載到解碼器。經DSP整理後,即能修正該處的房間聲學問題。聽聞,就連最惡劣的房間模態,至奇特的區域式頻率峰、谷問題,亦能克服。數月後,功能正式上架後,大家就知這〝九點神算〞有幾厲害!

 

▲Room EQ房間均衡修正處理功能

 

解決方案

Weiss深明數碼產品發展至今,已不是一件、三幾件硬件,又或一單還一單的交易,更重要經首次交易以後的支援、跟進、升級,當中包含服務、解難及軟件程式的更新,亦即今日人們常掛在口邊,為客戶、用家提供Solutions(解決方案)。不單只係遇事才解難或按需求去更新,還會包含創新、具前瞻性的新功能及服務,最重要是並非每每叫大家換機,推倒重來的傳統模式,而係主要利用軟件程式去達成,亦即於原有基礎上講求可持續發展的現在與未來模式!

又再快人一步

實際使用及操作,除直接以光碟轉盤,透過AES/EBU、S/PDIF同軸或Toslink光纖、USB等直接擲入訊號外,更可使用以太網絡Ethernet接囗輸入。該是首個可直接利用Ethernet輸入的發燒解碼器,亦即繼當年其他對手仍停留在以USB輸入,最高支援24bit/96kHz之際,Weiss的DAC202就率先引入FireWire(IEEE 1394),以對應當其時至高清的24bit/192kHz輸入後,今日,Weiss又再快人一步,以幾近無限制的Ethernet為主要輸入接口,以對應各種各級音樂檔。

只要接妥路由器、接通內/外聯網,再接上網絡音樂伺服器或硬碟即成,靚聲自然來!

操作方面,雖附有遙控器,DAC501/DAC502亦裝上觸控式屏幕,但怎也不及利用平板或手機便捷。透過瀏覽器,打開Weiss的DAC50x互聯綱介面(見圖),DAC501/DAC502的基本操作及現在與未來功能,盡在掌握。如要問,何解不採用專供各式平板或手機用的Apps應用程式?只因既要分制式,改版/改寫程式需時又要上載/下載,何不採用簡單直接的瀏覽器操作!

 

 

先搞清楚

為求有效又穩定地發揮DAC502的實力,總代理方浪音響特別推介一款以SSD固態硬碟作為儲存體的網絡音樂伺服器fidata。一款由設計、電路佈局、隔離及防震處裡、製作、用料以至造功(日本製造),均達高級音響水平的貨色。fidata乃日本IO-DATA旗下的高級發燒品牌,更榮獲AEx 2017銘機償!

今回試音,當然使用fidata跟DAC502一併發揮。既好奇亦愛先抱懷疑態度的我,一開首,就期望先搞清楚,若以同一錄音、同一CD作準,利用高級CD轉盤即時檢拾訊號,再經AES/EBU擲到DAC502。跟同一CD轉成音樂檔後,寄存到fidata後,經Ethernet才擲到DAC502,究竟有何差別?

蘋果對蘋果

就以一高、中、低、極低頻兼備之錄音作比對,於Audio Compass 2016(音響羅盤2016)中的第七首《Magnificat》。沒得說,DAC502配合fidata確係嬴得清脆俐落!不是說DAC502配合fidata勝在音色、音質清脆俐落,而係指在這由Nidaros Cathedral Girls´Choir(尼達洛斯主教座堂女子合唱團)的錄音中,即時比對出,以DAC502配合fidata播出16bit/44.1kHz的aif檔,並無任何升頻搞作下,合唱的能量拓展得更放、更開揚、更多細節,獨唱段的能量遞增亦更細膩流暢。至於管風琴掃出的極低頻下潛力與能量,尤其掃出來時的漸進式層次變化,CD直播確係所謂:輸到無影!無需找藉口或深究箇中理由,總言之,至實在的同源、同種、同一錄音,蘋果對蘋果比較之下,今回對於CD直播之敗,我毫無懸念!

 

 

空間活生感

比較過就安安樂樂,乾脆聽音樂檔就是。再來亦是16bit/44.1kHz的aif檔,Ernest Ansermet–The Royal Ballet中的柴可夫斯基《胡桃夾子組曲》,該有的華麗堂皇,生動、精細,就從這16bit/44.1kHz的aif檔中重現出來。再來《Adele Live At The Royal Albert Hall》演唱會現場錄音,生猛、有力,強音時能量貫注之餘並〝不死死實實〞,更透出韌勁與彈性。現場感染力源源釋放之下,進一步確認DAC502配合fidata播出現場錄音,又或如「皇家芭蕾」的非錄音室錄音,份外能夠反映那份如天生的空間活生感,感染力從而大增。當然少不得高清檔,24bit/192kHz aif檔,再加上製作過無數發燒錄音的Chesky Records,一首《You Haven’t》,牛筋實在、色士風質感傳神,爵士女聲滑得來不失細節,整體帶有一份人性化的韌勁。

韌勁與彈性

老實講,即使只係聽16bit/44.1kHz音樂檔已不弱,甚至無投訴。當然,聽高清24bit/192kHz檔就更吸引,整體上音色無明顯傾向,就是一身高清味,且再多加一份Weiss過去所未見的韌勁與彈性。再衡量到其深不可測的持續擴展可能與未來,就是即將出現的非一般功能,如Vinyl、XTC及Room EQ等,已可謂吸引之至。

七萬幾消費,換來一台高質解碼器,以及許多許多好玩兼可提升重播及聆聽質素的功能,超值!超好玩!

 

 

最高性價比的CAS解碼器!- 何森

實不相瞞,我是一位CAS門外漢,家中從未裝置過任何CAS器材,獨沽兩味只聽CD及LP,但在過去幾年亦積累了一些在本刊大房及代理陳列室試聽CAS器材的經驗,對透過不同級數CAS器材欣賞不同格式音樂檔案總算有一些認識。老實說,在大房聽CD我一定選用Accustic Arts Drive II CD轉盤+Tube DAC II MK2解碼器,聽了幾年,聽慣聽熟,越多聽其他品牌的CD轉盤、解碼器、CD機、SACD機,越發覺AA分體式CD組合重播CD的全面性優異音質可作為20萬元樓下CD重播系統的最高參考標準。其全頻分析力之高、3D音場規模之寬宏、動態對比之強烈與各種樂器的質感與密度感之高像真度,令其他同類產品在即時AB比較下立竿見影,燕瘦環肥,立刻現形。我當然接觸過一些可超越這套分體CD組合的分體SACD/CD系統(如emmLabs三代分體SACD組合、dCS Vivaldi),但它們在音質上的分別絕非天與地,我只會說是更上一層樓,絕非像兩者的價位差般以倍數提升。去到這個金字塔的頂峯,各項表現好一點點就要付出龐大的支出,這已是玩極品級音響的常識吧!

 

 

話說回來,今回在大房試聽的Weiss DAC 502解碼器,實際售價可能是七萬港元有找,通過它去解讀儲存在日本製fidata HFAS1-S10U(內置1TB SSD固態硬碟)音樂伺服器內的音樂檔案,即使是44.1 KHz / 16 bit檔案,我所聽到的音質表現竟然已十分接近上述的AA分體CD組合的水平,DAC 502+fidata兩件的售價合計還不足以購買一台Drive II CD轉盤,其性價比之高,我可以拍心口講,肯定可以橫掃一切同價範圍內的同類型CAS產品!我甚至覺得DAC 502+fidata在高、中音細節方面的分析力與瞬變速度比兩年半前在大房聽AA Drive II+Weiss Medus解碼器(重播CD)更勝一籌!

今次聽DAC 502是以LAN線接駁fidata,我們曾AB比較過以AA Drive II CD轉盤+售價高昂的ChordMusic AES/EBU數碼線連接DAC 502,發覺音質未能全面超越以Pioneer BD-ROM的USB輸出連接fidata,再經LAN線入DAC 502所重播的同一張CD,結論有兩個:一)DAC 502的用家可節省逾10萬元購買頂班CD轉盤,只須用一部Pioneer BD-ROM機聽CD已OK!二)DAC 502與其他Hi End廠牌兩聲道解碼器設計截然不同,最適合那些主要使用音樂伺服器欣賞音樂檔案的Hi Fi發燒友!

 

 

先講DAC 502以Pioneer BD-ROM作為CD轉盤聽CD的音質。我除了一起聽過鍾一及Thomas自選的心水靚聲CD外,我亦獨自一個人坐皇帝位聽過附圖的多張音質超卓的CD,我的結論是以LAN線接駁經fidata緩衝處理及BD-ROM轉盤閱讀的CD之DAC 502,聲音畫面非常非常的通透、乾淨,音場又闊又大,全頻瞬變速度非常非常快;聽現場錄音(音樂廳、教堂)CD的空間(空氣)感非常強烈。老實說,過往在大房聽過幾款Weiss解碼器,即使是Medus旗艦解碼器,並沒有出現上述的聽感,我深信今次DAC 502的數碼電路設計用了一套嶄新的構想,究竟以LAN線接駁是否由於獨立傳送多組訊號(包括clock),準確度遠勝AES/EBU或S/PDIF(內含clock訊號),從而令即時重播CD音質如此出色?抑或經fidata內的RAM晶片讓輸入的PCM數碼流有幾秒暫存緩衝,重組數碼流的流程,從而提升高頻方向的解碼準確度,這些純技術性的東西我當然一竅不通,我只懂純粹聽聲收貨,事前更不會預設結果以為必定是行LAN線一定更好聲。相反,我事前心想:用聽慣聽熟、音質可靠有保證的Drive II+一條定價三萬幾元的超級AES/EBU數碼線,只聽CD,音質怎可能會輸?原來今次DAC 502改行另一條路,經LAN線解讀儲存在fidata RAM內的CD數碼流(16bit / 44.1KHz),高音竟然更幼細更高清透明,令我嘖嘖稱奇!

 

 

聽《What’s it all about》CD裡Pat Metheny的多支acoustic guitar,聽《Bach Trios》CD裡Chris Thile彈的mandolin,聽STS出品的《Dynamic Experience Volume 1》CD裡,電子合成器的高音,我一聽就知DAC 502+fidata的高音凌舍高清幼細爽彈,王羽佳《Fantasia》CD裡的鋼琴獨奏,手指按鍵的速度更是快得驚人,令我深信王羽佳真是一位國際大師級的鋼琴家。聽《少女的祈禱》CD裡的28人女聲合唱,由28張小嘴巴合成的合唱聲和譜悅耳,有一種更真實的臨場感,少女的聲線感覺更強烈!唯一不滿是低頻抽鼓的質感與勁度明顯不及聽慣聽熟的AA分體CD組合!《Dynamic Experience Volume 1》CD裡track 6輯錄了經STS唱片公司remaster的經典抽鼓錄音:The Sheffield Drum Records(Jim Keltner一段即興式drum solo),track 10的猛力拍打鐵閘,以Pioneer BD-ROM播CD的音像實體感較虛,我覺得唔夠勁力刺激過癮,使我以為DAC 502抽鼓「唔夠厚和勁」!

 

 

試聽的第二階段,是利用iPad搜索儲存在fidata音樂伺服器(方浪音響借出的陳列室示範用陳列品)內的音樂檔案。指尖在iPad上掃上掃落,竟然有上述的《Dynamic Experience Volume 1》全碟的音樂檔案(16bit / 44.1KHz flac檔案)!由於剛聽過全張CD,記憶猶新,立即聽file,逐隻聽。嘩!同一段Sheffield Drum Records的drum solo,以同一音量聽,聽檔案竟然鼓聲又厚又實淨兼勁抽,與先前經BD-ROM聽同一張CD聲音分別可說是天與地,鼓聲的動態對比、密度感、質感與勁力,好聲程度與我印象中用全套AA分體CD組合播此CD好像沒有分別,此際我很想駁着套AA即時AB比較去求證,但我沒有這樣做,因為若然DAC 502+fidata播file更勝一籌,我一定會不開心,無法接受這個賽果。思前想後,還是保留一點神秘感,留白算罷!

我繼續聽file,“Friday Night in San Francisco"三支acoustic結他又高清又生猛,現場live concert氣氛濃烈;音樂庫內還有很多其他男聲、女聲、Jazz亦好聲好聽,數最好聲之一個file肯定是Reference Recordings的24bit / 176KHz HRx 錄音WAV file : Exotic Dances from The Opera,Minnesota交響樂團的管絃樂各聲部的自然音色、質感、動態對比、音場空間感,一切都合乎示範級水準,以價論聲我非常滿意,真24 bit file的高密度感、自然度的確更勝16bit file一截,相信這也是某些CAS玩家放棄玩CD機,轉玩CAS的原因之一。在DAC 502未面世之前,我覺得聽音樂檔案純粹是潮流興與用iPad搜曲方便快捷,音質從未使我「心動」。今回聽DAC 502播file,音質的吸引力已大大提升,搞到我越聽越心思思,想置一套在家,一嘗用iPad搜曲播放高音質24bit file的樂趣!

 

 

確非徒有虛名,實力深厚!- 鍾一

鍾一試聽Weiss DAC502,起始就以播唱CD作開場。用AA轉盤的AES/EBU將數碼訊號傳輸到DAC502,聽過多張耳熟能詳CD之後,確實感受到一股獨有的音樂魅力。接著,轉盤角色改由一個「先鋒」藍光ROM負責,讀到的數碼訊號先傳送至fidata HFAS1音樂伺服器之中,再以RJ45 LAN網絡線進入DAC502解讀。聽到的CD效果,奇怪,相比剛才從AA轉盤所聽到的,是更具起伏跳躍感,旋律的線條輪廓更見清晰自然,兼且悅耳動聽。這一刻,鍾一就此決定,試聽整個Weiss解碼過程,放棄AA轉盤,用上藍光ROM→fidata音樂伺服器。

由Jason+Medus到MAN301,前者價錢超級昂貴,後者卻較平民化一點,無可否認,令我深深體會到先進數碼技術與聲音效果結合,二者之真正意義,還有對音樂所付出的一分誠意及承擔。講回DAC502,官網資料早已反覆細讀,論技術,毋庸置疑屬頂尖級別,論DSP涵蓋的功能,實在讓人直覺創新又發展無限。因此,某程度上,尤其外型,DAC502包含著廠方作風穩健,不尚浮誇,他們設計的解碼器產品,一向給我信心;另一方面,對編寫DSP數碼程式,Daniel Weiss簡直就是箇中高手,他1979年加入專業器材品牌Studer/Revox工作,主要就是在「數碼濾波」這個領域上,到1984年離開Studer,正式創立Weiss,一手包辦產品的所有設計和研發工作。經廿多年發展,今天Weiss器材系統,除了繼續於錄音室專業範疇中,佔重要位置外,使用於家居high end系統的解碼器,發展得同樣有聲有色,鍾一形容Weiss為一間有深度、有超凡實力的數碼技術公司,實無誇大之嫌。

一如剛才說,我早已透過互聯網讀過這解碼器的資料規格,但有點可惜是,代理送抵試聽的一部,那些諸如:一、空間等化Room Equalizer,二、因應個人口味,自行設定高低頻的boost/cut音頻控制Creative Equalizer,三、去除誇張刺耳的唇齒發音De-Essing,令人聲效果跟揚聲器或聆聽環境更配合,還有四、Constant Volume,五、Vinyl Emulation,六、Crosstalk Cancelling(XTC)等等,這些屬於DAC502的強大DSP功能,還未可以開啟使用,實有點失望!等到韌體更新,這些功能開通之後,我一定要再聽一趟,感受一下最高編寫DSP數碼程式技術下,對音樂重播效果表現上有多大改善。

 

 

從廠方公布資料顯示,採用ESS Technology的ES9038PRO晶片,最特別處是廠方並沒有使用此晶片預設的取樣率轉換功能,而全面改用上Weiss廠方自己的40bit 升頻技術,再執行各項獨家DSP,融會於音樂重播之中。再說,DAC502當然能支援現今最高數碼取樣規格,PCM 24/384與DSD128。內裡用上全平衡線路,包括耳擴線路,此乃機箱外殼細一些的DAC501所沒有的。

由環型電源變壓器,到放大線路,設計都以左右獨立分離,總諧波失真低於0.00016%。DAC502背後數碼/模擬輸入和輸出,亦絕對齊全,數碼輸入包括:AES/EBU、SPDIF、USB type B、Toslink、RJ45 ethernet網絡。模擬輸出有平衡與非平衡,電平輸出XLR與RCA各設四級可調,如XLR:1.06 Vrms、2.12 Vrms、4.15 Vrms、8.15 Vrms。《煮酒》過程中,我選定4.15 Vrms。還想列出DAC502四級可調的耳擴輸出,讓耳機迷參考,面板前方的1/4吋或背後4 pin插,輸出電平完全相同:0.2 Vrms:建議4Ω或以上、0.9 Vrms:建議16Ω或以上、2.7 Vrms:建議50Ω或以上、5.2 Vrms:建議100Ω或以上耳機。

試聽D/A解碼系統,基本上我會先針對聽到的聲音效果為大前題,然後再去慢慢剖析器材的個性偏向、優點/缺點等。那麼,技術數據就不重要嗎?當然同樣重要,但試想想,一部D/A解碼系統,如果有何等先進過人的數碼技術,升頻、數碼濾波程式編寫何等周全,可是重播出的效果,卻冷冰冰,嚴重缺乏親和力,哪又如何?有耳朵的high end發燒友會願意付錢購買嗎?因此,無論是數碼或模擬、轉盤或解碼器、前後級等,我都誓要以音樂重播效果為本,聽得順耳,旋律具起伏跌宕,氣息生猛活潑,場面感從容而不迫者,最得我心,我會給予更高評價。

 

 

無疑,瑞士high end器材製作之認真與品質控制之佳,早已有口皆碑,機身外殼的樸實無花巧,設計上是預備你長時間使用而毋須更換者,Weiss就是個好例子。今個月《煮酒》試聽的DAC502,除配搭「先鋒」藍光ROM、fidata音樂伺服器之外,前後級及揚聲器方面,繼續用上駐本刊試音室的參考器材系統:ModWright LS 36.5 DM+Hegel H30前後級,推動一對B&W 802 D3。DAC502用的電源線與平衡線分別為analysis plus Golden Power Oval及Audio Note Sogon 50。經好一段時間播唱CD和音樂檔案,它產生出的音樂魅力,就算是寫稿的當下,依然讓我感到音樂聆聽的激動。寫稿的時候,不聽音樂,我習慣專心在一件事情上面,寫稿專心寫稿,聽音樂專心聽音樂,如果寫稿時聽音樂,那頂多是把參考軟件再拿出來回味。可是寫這篇稿子時雖然不聽音樂,腦海裡依然有著聲音,那是一段一段音樂的記憶,迴盪在心中,音響系統重播效果越是真實、越是美妙,腦海裡記憶就益發清晰,而Weiss DAC502的聲音,現在正清晰地在我腦海裡重現。

若論價錢,DAC502確實一點都不算昂貴,加上擁有強大的DSP功能,去輔助解碼器於不同環境,匹配不同系統上,仍有優秀重播效果,再用模擬LP音色去調味道……彷彿打上Weiss品牌,是信心標記,鍾一甚至會形容為物超所值。一如文章開始就敘述,今次用上藍光ROM為轉盤,播唱CD,此ROM在用家手上,當然還有另一更重要工作~rip碟,將數碼音頻訊號,透過USB輸出傳至fidata HFAS1伺服器之中。今次在DAC502之上,配合fidata伺服器,重播效果出色得令我有點始料不及,就算單單直接重播一張CD,數碼訊號進入fidata,系統先作緩衝(不會在記憶體儲存),效果總比由CD轉盤(AES/EBU)直入DAC502好;究其原因,fidata除了電源供應部分落足重料及良好布局之外,厚厚的金屬機箱(鋁/純銅底板),足以抑制諧震,並將外間干擾隔絕。再說,fidata背後設兩個network連接端,一個直駁DAC502,另一個接至路由器(給iOS等遙控操作及下載音樂metadata資訊),而非跟一般NAS,訊號先進入路由器,然後才到串流播放系統,將接收的訊號播唱。亦即是說fidata擁有一分直通線路,以最短、無干擾情況,把資料傳輸,音效水準當然更高。至於fidata使用的儲存體,非一般大型HDD傳統硬碟,而是無馬達等機械震盪、耗電更低又更穩定的SSD。fidata的價錢無疑比普通NAS昂貴不少,但high end世界就是有要求的,只要聽到聲效表現有躍進,發燒友便會乖乖奉獻上金錢,fidata就是一件如斯的產品。

 

 

鍾一反覆比較直播CD,與事先rip進音樂伺服器的同一個錄音,如:Espana(Chasing The Dragon)、Missouri Sky(Charlie Haden & Pat Metheny)、On An Island(David Gilmour)等,從後者聽到的聲音,總覺瓣瓣勝於前者,此環境下,我當然放棄播CD,手拿著iPad,指尖輕輕一剔,舒舒服服便可欣賞喜歡的音樂檔了,多簡單、多方便啦!究竟DAC502的聲效如何?

Weiss重播出的聲音魅力,我由Jason/Medea、MAN301,及至今天DAC502身上,都清楚感受得到,我已一聽上癮,尤其對強弱音的變化,掌握得非常到位,播唱Friday Night In San Francisco,它展現出晴空萬里的高頻細節和空氣感,以及三支結他具有觸手可及的質感,跟我近期試聽的幾款中價串流播放器,比較下它們的聲音密度亦顯得鬆散和不夠凝聚力,DAC502一開聲明顯地已經勝出,John McLaughlin、Al di Meola、Paco de Lucia三個人三支結他,一開聲就魅力四射,而且滿有衝擊力,音場通透,細節清晰,令我聽到不願按停,要一首接一首聽下去。

談起細節與衝擊力,令鍾一立即回想起DAC502播放Sheffield Lab「Drum & Track Disc」那一刻的情況,力水十足,每一下抽擊都包含著一種呼吸空間,鼓聲和銅鈸猛硬得有質有量,又逼真無倫,一點都不刺耳、不擠迫,越聽越覺興奮,由慢而快驚天動地場面出現時,那種張力幅度之廣以及石破天驚的勁道,不但從CD之中未有感受過,LP重播組合也難以跟它相提並論。

作為獨立的D/A解碼器視之,DAC502的聲音質素已然理想,但當接駁上fidata伺服器之後,樂聲中的彈跳感和活力則總勝一籌,傳達的旋律感更加引人入勝,音色像真度、高低頻伸延和音樂步伐與節奏,足以讓發燒友和樂迷好好享受音樂。

 

 

全無生硬感的高清人性化樂聲 – Thomas Wang

Daniel Weiss,一位來自瑞士的數碼音樂工程師,從事數碼音樂設計30多年,可謂經驗豐富,Weiss最令人印象深刻之處,就是人性化的音樂演繹,聽者所聽到的,是完全沒有生硬的數碼聲,就算Player只是一台BD ROM,音質亦只會令人喜出望外。我過往認識了不少數碼音響工程師,有不少是只著重於規格數字,一味要「準確」,一台音響器材,聽起來就會少了點人情味,高清但不好聽,聽過Weiss的器材,設計人絕不會犯這錯誤,Daniel Weiss及設計團隊,不會單一只看重「準確」度,而是經過嚴謹的人耳試聽和校聲,因此,就算是rip進Hard Disk內的音樂,也會比尋常的電腦更有音樂感、更動聽、更人性化,亦因此,不少知名錄音師,Re-mastering工程師,都愛選用Weiss的器材為製作專輯,我作為寫音響稿多年的發燒友,以往經驗可以證明,用Weiss為Mastering的軟件製作,重現「原音」絕對不難。

試聽過程我都是以CD為主,作為拾音的是一部跟機一同送來的Pioneer BD-ROM,一部相當平民化的電腦ROM,簡簡單單的配搭,就突顯出DAC502出眾的升頻實力。《環球萃取》日本製造K2HD系列,是近期我非常喜歡的懷舊經典再版,今次就選《許冠傑4》及《雷安娜》,許冠傑在70年代唱了很多勵志的歌曲,當時年輕的我,至今仍難以忘記,Track 1「應該要自愛」,節奏輕快,歌詞令人鼓舞,DAC502輕易掌握歌曲內的神韻,再者,聽者必定會發現,原來背景伴奏的音樂元素是那麼豐富的,跳去聽「宇宙無限」,許冠傑電影「衛斯理」的主題曲,電子音樂為伴奏,為令歌曲有龐大的空間聽感,當年的確加進不少Reverb於原版中,日本K2HD再版,再由DAC502演繹,許冠傑極為自然,去除了「在山洞內唱歌」的奇怪聽感,許冠傑的口形聲線位置是高高在上的,給我正在凝視宇宙的意境,有著無限延伸的氣勢,充滿電影畫面迫力,果然精彩。聽回「學生哥」,我相信香港絕大部分人都識唱,DAC502展現出許冠傑歌曲,最細膩動人的一面,聲線柔和自然,高清而不生硬,亦不覺有刻意的做作修飾,相當親切動人,令我百份百全程投入,再聽「滄海一聲笑」,一份由心而發的瀟灑,自由自在、無拘無束的心境,確實令我無比響往。

 

 

聽《雷安娜》的歌聲,一曲「別了憂鬱Johnny Blue」,Ralph Siegel/Bernd Meinunger的名曲,雷安娜的歌聲甜美、清純、潤澤明亮,聲線全無瑕疵破綻,就算音頻訊號來源只是一部BD-ROM,雷安娜的聲底,絲毫無損她的完美,人聲高段全無沙石雜質,亦不會出現冷漠感,仍然是那份充滿攝人魅力的親切,聽「遠方天外」,天外無限的宇宙,帶著閃閃星光的優美,再播一首雷安娜的成名作,和關正傑合唱的「人在旅途灑淚時」,豐富的感情再被推上高峰,聽著這曲,懷念過去的美妙時刻,同時又有點感到唏噓,因為關正傑+雷安娜組合,實在再難聽到了。

DAC502音樂感之佳,令人有慾罷不能的感覺,立即一口氣把背包內十多張CD全數拿出來鋪在地上,精選了幾張CD,隨心隨意去聽內容曲目:《神話 山海經 上古傳說》,中西樂器合璧,彈撥、弦樂、敲擊樂、銅樂器、木管樂器…. ,差不多數得出的都有,測試DAC502的樂器的質感及擺位的層次感,大起大落、變化多端的中樂,DAC502就能展現出山海經上古傳說音樂的宏偉場面,層出不窮的音調明暗對比,DAC502顯得輕鬆自如。同樣是中西合璧的音樂,播放HQCD《趙聰 聆聽中國》,專輯內,我最喜歡的一首就是Track 2「新編十面埋伏」,我認為就是專輯內中西合璧音樂精妙之處,一首融合古今的強勁跳舞節奏音樂,琵琶Crossover電子樂器,加上電Bass,營造出來的音樂畫面,完全令我耳目一新,琵琶與電結他合拍得天衣無縫,令人熱血沸騰,情緒高漲。再試流行音樂加大型交響樂,播《The Royal Philharmonic Orchestra Plays The Music Of Queen》,聽完Track 1「We Will Rock You」,再接Track 2「I Want It All」,電結他Crossover交響樂,氣勢驚天動地,扣人心弦,迫力絕對可令人透不過氣來,音場伸展凌厲,鼓樂結實有力,低頻層次感相當好,而且份量適中,勁得來又不會打腫心口。聽開電結他,Dire Straits樂隊一定要出場,播《The Very Best Of Dire Straits》,一曲「Sultans Of Swing」,熱力迫人,火辣辣的衝擊力,電結他輪廓鋒利程度驚人,節奏速度反應之快,搖滾音樂火力與氣勢之強,令人目瞪口呆,是最過癮的「Sultans Of Swing」演繹之一,試Track 15的「Your Latest Trick」,是一首現場Live錄音,萬人哄動的場面,DAC502是手到拿來,全無難度。再試一張流行樂Live,《Yazoo Connected》,一張充滿爆炸力的Live CD,播「Don’t Go」,全場震動,威力驚人,電子低頻的抽擊,重得連地板也微微震動起來,又勁又狠,任何流行音樂發燒友肯定收貨。聽了多張CD,也要比較一下存放於Hard Disk內的音樂檔案,聽《ADELE 21》內的「Rolling In The Deep」及「Rumour Has It」,Hit到爆勁到爆的流行歌曲,音樂節奏速度快得有如過山車,令我興奮得手舞足蹈,Weiss的解碼器,永遠不會給人冷冰冰的音色,而是百份百的節奏動感,就算把音壓略為加大,我只會聽得更投入更過癮,心口不會有半點翳悶壓力,播Live效果極度震撼,萬人空巷的場面幾乎處處皆是,DAC502是一部令人無比興奮的解碼器。

DAC502整體給我的印象,就是乾淨整潔,一塵不染,音樂細節豐富無比,只要細心去聽,就會發覺到,原來以前是遺漏了不少細眉細眼的地方,並且,人性化的音樂感染力,試聽過程中全無半點悶場,音質以重現原作神韻為主,DAC502是一部相當出色的串流音樂解碼器,無論是快是慢的節奏,也會有令人全情投入音樂世界的感染力,令人感覺滿足,簡單而舒適地聽音樂,是一種至高無上的享受,不會存在任何壓力,這就是Lifestyle生活品味。

總代理:方浪音響

售價:HK$78,000