424 期《煮酒論英雄》：Avalon Precision Monitor 3
豪邁奔放 – 陳海川
他來自美國Avalon「盟主」旗下Precision Monitor（PM）系，乃系內二當家，上有PM4，下有PM2、PM1。另，Avalon還有規模更大的Signature系產品，包括ISIS、SAGA，以及巨構級旗艦型號Tesseract。請大家就自身條件去衡量，對號入座，亦即俗語話齋：「睇餸食飯」。要衡量的，不單是喇叭本身的消費，更要切合聆聽空間面積大小，選用規模合適的型號。否則，不單令可輸出能量與可承載的能量出現不對稱，更可能平白浪費了Avalon喇叭至耍家的超深闊透視音場營造能力。至於今篇主角PM3，其適用範圍相當具彈性，於二百方呎到三百多方呎之間皆合用，視乎空間比例及聲學條件而定。
「盟主」
PM3全名是Precision Monitor 3，或可稱之為「精密鑑聽器3號」。未進一步介紹PM3之前，或先跟各位新知舊雨簡介一下Avalon吧！
Avalon的中文名雖為「盟主」，但其真正解釋並非盟主，而係一個島嶼之名。替其起中文名字的前輩高人，或許是從Avalon背後所牽涉的一段歐洲古代傳說《亞瑟王傳說》中得到靈感，之後就想出了「盟主」之名。
《亞瑟王傳說》中的亞瑟王，也就是圓桌武士團的首領，近乎神話般的傳奇人物。傳說中，於西羅馬帝國瓦解、羅馬軍隊撤出不列顛之後，他率領圓桌武士團統一了不列顛群島，成為「盟主」，故被後人尊稱為亞瑟王。而亞瑟王的傳奇寶劍「王者之劍」的鍛造地，就是Avalon島，此外他在一次戰爭中受重創後，亦是被帶到Avalon島休養至復原，故Avalon島就有了不列顛群島「盟主」的背景。
喇叭壇傳奇
至於Avalon Acoustics出品的Avalon喇叭，亦可以話係High End喇叭壇傳奇！或你會說，三十多年的廠齡雖不算短，但業界還有不少依然活躍且影響力不墜的老大哥嘛！Avalon算老幾？Avalon喇叭之傳奇，不全在於年資，更在於三十多年前Avalon就開創出世界首個全無平行面，兼且如鑽石般多切面的聲箱設計，為High End喇叭史揭開新一章。更可以話牽起一個新風潮、一套嶄新的聲箱設計理念，幾許同業從中得到啟發，甚或赤祼祼地「參考」、向Avalon「致敬」亦有之！
Avalon多年來就只是憑這個如鑽石般多切面、全無平行面的聲箱，單靠外表行走江湖嗎？當然不是，內裏實還有獨步江湖的原創技術、設計！
深入去講，Avalon於三十多年前率先開創出惰性箱體結構、開發出約束層阻尼系統及厚重的無共振障板設計。藉著沉實的低共振結構，得以和諧地駕御所有聲箱所產生的能量場。在設計及製造方面進行了開創性研究，研發出他們專有的靜音惰性複合材料SIC（Silent Inert composite）結構系統。
沉默
對於喇叭能否在音場中隱形，聲箱產生的不必要振動愈少愈有利，愈是High End的喇叭就愈看重這方面表現。其實，箱體形態、內部間隔結構阻尼以至材料本身，每一個環節都對能否成功隱形有莫大影響。
物理上，材料本身必各自具有其獨特的諧振特性、共振頻率（音色），而Avalon的設計理念，就在於消除箱體結構中的高能量共振峰值。不管是在那個頻率上出現都必須重視，當中以奇數諧波頻率中的峰值最具破懷性，即使出現在50KHz以上，也會為原訊號添加硬質、劣化聲音表現。一般來說，在材料方面，就單一用料而言，金屬最容易出現有害的高能量共振峰值，亦最難駕御；自然材料如木材就最好、易駕御，然而Avalon則開創出效能更卓越，將超高剛性結合高粘彈性阻尼特性的合成材料SIC。
惰性
除改善阻尼及剛性在聲學上的優勢外，SIC材料用作拼合3D式多切割面箱體的結構組件時，亦不受環境條件如高濕度、高於平均溫度及空氣中的酸性影響，將不會導致箱體結構改變或出現變形。此外，其箱體中的結構性鞏固、約束層之間，亦無需使用任何釘或螺絲類固定件，而係全採用強度與SIC相匹配的永久性粘合劑，他們曾就粘合劑跟SIC的耦合性作深入研究，藉此將多個結構元件，成功地黏合成他們目標中的惰性箱體。
複合
SIC材料較過往的純粹木質建材強五倍之同時，重量卻明顯減輕，這專有的交聯閉孔結構，是一種無機化合物組合。他們以在飛機及賽車中使用的複合材料之高剛性、低質重概念，來創造一種專為聲箱度身訂造專有材料，跟在極端壓力下易碎的碳纖維部件不同，SIC箱體結構不易碎或出現斷裂。SIC箱體擁有更高剛性之餘，重量跟以往同等尺碼的喇叭相比，則減少了大概兩成到三成。
系統
任何一種材料、單一材料，不管其密度或固有共振特性如何，都會產生不平均的阻尼結構，故必須使用多種材料，將每種材料的剛性及彈性結合，成為一個協調且交織在一起的系統。設計者深信，所有工程及設計創新都應該以音樂重播表現為先，降低底噪、減少聲箱固有的音色，即會帶來實在、可聞的改善，每個工程細節皆深思熟慮下，SIC系統成就背景更沉黑、微動態對比更高、音色更生動，兼且更接近高度傳真效果。
精巧版 SAGA
本篇主角PM3亦一如所有Avalon喇叭，於SIC結構系統這基礎上發展開來。而PM3的研製目標是尺碼上友善（相對易入屋），而動態則叫人出乎意料的座地喇叭，可視之為屢獲殊榮的SAGA之精巧版。就將SAGA的高音單元、分音器設計理念及高電流元件直接轉移到PM3身上，以實現這種尺碼揚聲器前所未有的低頻重播標準。阻抗在200Hz以下絕對平穩，形成一個無電抗負載，令驅動放大器不需承受反電動勢的干擾，從而取得快速、清晰又強大、無滯後的低頻。亦由此產生出無論音量大小皆全頻相位精確、舞台感穩定、清晰又生動的音響畫面。準確且高效率地運用功放能量，以呈現出強大的衝擊式音壓、無拖尾的低音。中音清晰、口型聚焦又開揚之同時，高頻平衡地跟全頻結合。3D舞台既高又寬闊，且具有Avalon特色，有音響畫面透明感及沉黑背景。
四單元
三路四單元的PM3，選用直徑1吋碳纖維 / 玻璃振膜凹半球高音，背後以釹磁驅動。3.5吋直徑陶瓷盆中音，再加兩隻直徑9吋第二代Nomex / Kevlar複合HexaCone蜂巢結構三文治盆低音。每個驅動單元都經過單獨測試及配對，以求獲得最佳效能。先進的輕質振膜材料，得以最大程度地減少能量存儲及時相失真，加入消除能量儲存SEE（Stored Energy Elimination）技術，即使在高音壓下仍能保持清晰穩定的成像、沉黑的背景。專有磁性技術增加能量傳遞並降低底噪。分音器電路只以表面導體、硬接線構建，免除PCB印刷電路板對聲音構成的不良影響。
爽快、明確反映
PM3實物在本社大房開箱後，隨即証實身高1170mm、淨重114磅（52kg）的它，其Avalon式如鑽石般3D多切割面的聲箱依然扎實到不能。從以手敲打其前障板各個切面，其短促而低沉的聲響，即可知其惰性聲箱技術的確有料到！另外，用以消除繞射干擾的3D多切割面障板設計、後傾以修正各路單元時相差的聲箱，視覺上依然形格十足！
開聲後，我最先確認到的是，PM3的空間感、透明感、3D音場層次感確厲害，兩喇叭的隱形能力亦高超。其實不應有懷疑，這從來都是Avalon強項，只係在PM3身上再一次確認而已。另一件經實試後証實的是，PM3果然無負Precision Monitor精密鑑聽器之名，只因PM3對配器非常敏感，由前、後級的轉換，以至只換了Grimm CC1 數碼主時鐘的電源線，PM3都能夠爽快、明確反映。
經來回試聽後，在本社兩套駐場前 / 後級老金與Soulution之間，我選擇了老金。PM3配合Soulution前 / 後級的真樸、率性、冷靜分析其實亦有聽頭，玩家們大可根據自己口味對號入座，而我試音時則純粹根據那一刻的感覺、心情，憑直覺揀了配合老金前 / 後級下的肉緊及大氣度效果。必須說明，無論配合老金與Soulution前 / 後級開聲，皆無損PM3出色的空間感、透明感、3D音場層次及自身隱形能力。
然而，我發現，要高效地取得PM3出色的空間感、透明感、3D音場層次及自身隱形能力，兩喇叭必須作適度拗入Toe-in之同時，聆聽點靠近兩喇叭中間點更為有利，即聆聽點跟兩喇叭呈鈍角等腰三角下，較常用等邊三角更為有利，這意味PM3在擺位上對房間深度、聽距的要求更友善、寬鬆，亦即入屋指數更高。
出色的 3D 畫面
PM3出色的空間感、透明感、3D音場層次及自身隱形能力之強，不一定要借助大場面錄音去表現，即使場面簡單如René Marie《Live at the Jazz Standard》的〈Where Or When〉，一把女聲、一台鋼琴及幾個銅鈸，即可見出色的3D畫面。陣陣由右前向右中後流動、散開的銅鈸引子，即時描畫出整個偌大的現場空間深闊度，以及沉黑的背景。PM3那專屬的1吋口徑碳纖維 / 玻璃振膜凹半球高音也真有料到！銅鈸的弱音細節有著明確又豐富的變化，活生感相當好，更表現出亮而不耀眼、帶溫度的銅敲擊質感。左前的鋼琴、左中後René Marie的歌聲先後響起，進一步踏實地帶出音場內的3D深度及層次。3.5吋的陶瓷中音加上高音單元，則把René Marie的嗓子細膩又似無添加地展現，精細地表現出唱腔中的轉彎抹角感，營造出有情而不濫情，有味得來有神采的歌聲。
璀璨且帶溫度
於中、高音表現上，PM3的強項不單在於金屬敲擊或女聲，銅管同樣了得。《Audiophile Analog Collection Vol.1》裡的Henry Mancini Jazz Ensemble玩〈Pink Panther〉，當中的色士風、小號、長號群的大強音，能量猝發感覺特別強，不單生動、更見璀璨質感且帶溫度。再加上雙9吋Nomex / Kevlar複合盆低音以快加猛支援下的爵士鼓襯底，間歇地玩出一下又一下如大力踢腳“Bang！Bang！＂的演譯，表現出有力而非死力的衝勁與動感，令人非常雀躍！
冷艷、亮麗又透明
通過Isabelle Faust《JS Bach–Sonatas & Partitas》的重播，我感覺到面前懸著一把小提琴，正發放出冷艷、亮麗又透明的琴音。同是弦樂，藍岸群星《Blue Coast Collection 3》〈Rolling In The Deep〉裏那把大牛筋（低音提琴彈撥），則盡見一雙9吋Nomex / Kevlar複合盆低音的優勢，琴音厚壯有勁，彈撥動感十足且帶韌勁之同時，不失鮮明線條。
豪邁奔放
吳懷世指揮「Ensemble Omnia Hong Kong」演奏《馬勒第一交響曲「室樂版」》的終章響起，火力十足之間，於沉黑的音場背景中，樂器如一件件浮於音場不同位置，強弱之間動態對比來得相當細緻。對於營造平靜過後，臨近結尾逐步築構出暴烈地衝著的燦爛大高潮，PM3加上老金前 / 後級，既能夠同時兼顧最強音與最弱音，亦能有力地控制、維持全頻能量平衡度，就此營造出一段豪邁奔放的重播，叫人血脈沸騰！
另外幾番風采與風味
當然，以上只係PM3的部份個性與能力，憑藉其Precision Monitor精密鑑聽器之身，對配器之非常敏感，如在總代理的試音室，以Vitus Audio、Alluxity或Devialet等擴音機配合之下試聽，敢肯定又會是另外幾番風采與風味，就留待你親耳去証實吧！
AVALON 基因變異！- 毒癡 x 叮噹
已經為Avalon PM3 配了幾對喇叭線。
「聽了剛才配線的效果，我依然對PM3的聲底有點疑惑，好奇怪……」毒癡向老總說：「我想多試一對喇叭線，進一步摸清PM3的性格。大房應該有對inakustik LS-1204 Air喇叭線？」
老總伸手指着毒癡：「Yes！那對線在我家，我現在立刻回去拿！」「那會否太麻煩……」「來回只需約一小時，沒問題，最緊要幫到試音。你哋唔好燒咗呢度就得嘞，哈哈！」
放心，毒癡叮噹只是繼續發燒。
碎料
正播着《三國》的時候，老總推門進房，手上多了一對inakustik LS-1204 AIR 純銅喇叭線。「果然準時！」叮噹靈機一觸：「古有關雲長千里走單騎，今有何老總——」「一小時速遞囉！」老總即時微笑回對。LS-1204 AIR一上陣，毒癡就馬上按 play：「那一定要再聽這《三國》裏的『千里走單騎』了！」甫開聲——
老總緊握拳頭：「Yesssss！！」
傳來的敲擊聲，噠噠咚咚清脆利落、密集爽快，無半點拖沓，這才是赤兔馬奔馳的效果！琵琶不僅是「大珠小珠落玉盤」，珠子更是不斷在高速滾動，樂手的勾撥拂掃輪，速度飛快，聲音主次清晰，力量變化分明，效果極具張力，這才可表現出關雲長心急如焚兼過五關斬六將的緊張氣氛！PM3根本就是在炫耀 Avalon 的招牌快狠準！
以同碟中極考中至高頻表現的「三顧茅廬」和「龍鳳呈祥」去挑戰PM3的陶瓷中音和碳/玻璃釹磁鐵高音。不少中至高頻分析力特強的喇叭，如果在配搭上稍有差池，用真聲的音量播此兩曲，便會出現中高音尖惡響硬，慘不忍聽！PM3不只輕鬆過關，而且兩件樂器的音色平衡度和像真度超高：前者的笛子，清亮而飽滿，尾音悠長具飄逸感，意境高遠；後者的嗩吶，嘹亮而高亢，尾音悠揚具穿透力，這種嘹亮穿透感多一分便刺耳，少一分又不夠真 。PM3 的中至高頻分析力強而不悍，高手也。
正開始播「赤壁」以測試PM3的規模感、音場和低頻時，門鐘響起。
「嘩！音場好深闊啊！」進來的是鐵腳——叮噹毒癡的樂友（見第391期）。他的現役喇叭正是 Avalon 上一代的細座地，他很好奇新一代 Avalon的表現如何。
聽完「赤壁」聽「戰官渡」。兩首樂曲均描述戰爭場面，樂團的規模較龐大，配器亦較豐富，以突顯氣勢。PM3的音場，前後左右拉得極闊，低頻量感充沛，層次清晰而收放異常敏捷；聽到的是流暢連綿的弦樂、沉穩有力的擊鼓、雄壯遠颺的號角，眼前見到的，竟彷彿是一片高低起伏的巍峨山巒及蓄勢待發的千軍萬馬。PM3這種以音樂描繪3D立體畫面的功力認真厲害，但對Avalon家族而言，碎料也。
聽Jazz：Tommaso Rava Quartet /《La Dolce Vita》的第九cut。一開始的牛筋已是考機之選：勾撥琴弦時，張力強、瞬變快，輪廓清晰，有線條有肌肉，感覺超爽彈；到拉弦部份，聽到的是琴弓上細密的馬毛拉壓琴弦的聲音，變化複雜，摩擦感又夠raw，連琴弦因餘振而產生的細微顫動感也清晰可聞；低音結實有力，出手神速。肥？PM3會問你：「咩嚟㗎？」到合奏部份，每件樂器的形體感和定位均強烈鮮明，整體聽感就是夠真、夠爽！
叮噹：「這段Jazz真的非常過癮，結像點可以咁立體咁像真！」
老總：「留意擺位對PM3的超強結像力和超靚音場亦起重要作用。今天兩隻喇叭與皇帝位是用了正三角形擺位法。」
陶瓷單元的命運？
只不過是幾首高燒錄音，就足以讓PM3 盡顯各項超班的Hi Fi 音效指數，玩Avalon有這種效果，可說毫無難度，這是其家族DNA。反而發燒友皆知玩 Avalon，特別是用陶瓷中音的Avalon，要玩出觸動心靈、血肉感強的人聲，才是高難度動作。
「不如快試人聲吧！」毒癡急不及待，已經靜靜雞換入玉置浩二《Chocolate Cosmos》 。
「我覺得玉置浩二的聲音直率清爽了點……」這首「忘れない」，叮噹聽得很熟，她知道是可以播得更溫柔的，鐵腳和毒癡亦有同感。難道PM3 的人聲，真的逃不出陶瓷單元的命運？
老總即時從線架抽出一對線：「掹走DAC去前級那對Silver Apex平衡線，換這對1204 啦！」
由Analysis Plus Silver Apex XLR銅鍍銀訊號線換上純銅的inakustik NF-1204 AIR XLR後，玉置浩二的表情更豐富，運腔換氣的漸變也就更流暢自然，血肉感亦更真實。聽2V1G的「情雪」，嗓音溫柔婉約，音色和力度變化含蓄，情感細膩，非常動人，也非常耐聽。
毒癡大感意外：「全套系統完全沒有加入任何聲底溫潤的線材，而且前後級又是極素顏中性的 Soulution ，所換入的1204平衡線同樣素顏中性，夾PM3竟可以出到如此溫柔自然的人聲！而且剛才聽玉置浩二和2V1G，就單憑他們開始那一下吸氣聲，已分辨到兩對訊號線的人聲取向，PM3聲音辨識力真勁！不如聽回之前的曲目，再聽真兩對線的分別吧。」
整體來說，論清爽剌激和瞬變速度等音效指數，銅鍍銀的Analysis Plus Silver Apex XLR稍勝一籌。純銅的inakustik NF-1204 AIR XLR音效指數其實十分接近Silver Apex，但音樂表情變化則更細膩豐富，音色微暖；人聲和弦樂更柔韌有感情。用1204 AIR XLR配搭本已Hi Fi感十足的PM3，明顯較平衡全面。最後決定讓1204落場。
好真好靚好高貴
播《John Williams in Vienna》的「Star Wars主題曲」，速度、層次、定位、氣勢、甩箱感、活生感、頂底延伸，PM3全部超額完成；音場的深闊更有如突破大房的空間物理界限，不斷向外延伸。而且各樂器的音色和形體件頭大小比例，均非常準確。這些優點，在聽莫扎特G大調第三小提琴協奏曲KV216和拉赫曼尼諾夫D小調第三鋼琴協奏曲op.30時，一再得到印證，此外還要加送優美活潑的小提琴和鏗鏘澎湃的鋼琴。
「這隻Sokolov演奏的鋼協我聽得很熟，但我第一次聽到原來隻CD係錄咗咁多嘢！指觸、層次都好清晰，音色好真好靚好高貴！」這隻CD是鐵腳帶來的。
「鋼琴同陶瓷單元係friend嚟㗎。」老總微笑。
「PM3好嘢在連播小提琴都好細緻像真，高音強音位一啲都冇飆。」PM3跟大房參考系統的配搭，突破了叮噹對Avalon的某些固有印象。
鐵腳極愛聽聲樂，更是少數聽現場音樂會多過聽Hi Fi的發燒友。他帶了一隻冷門但錄音素顏的CD來試音：女中音Ann Murray獨唱的《The Last Rose of Summer》。
「真係好靚……婉轉順滑，去到高音強音處又依然寬鬆自然毫無壓迫感，細節好豐富，空間感和氣氛好逼真，真係冇諗過原來隻碟錄得咁好！」身為Avalon用家兼聽聲樂經驗豐富的鐵腳，也想不到PM3竟然出到這樣優美的女中音。
「Avalon 的鋼琴這麼晶瑩高貴是意料中事，但竟然同時兼顧到細膩的人聲感情和流暢的弦樂歌唱感，那就非常意外！另一個意外就是PM3頗易推，現時配搭的amp 和線材的力水都不算特別大，但能量足以填滿大房四百多尺的聆聽空間，讓我們感受到非常澎湃從容的爆棚氣勢。」毒癡補充。
這時老總建議：「我們一直用Soulution前後級夾PM3，不如換駐場老金前後級試試！」大家當然贊成。「郁佢！」老總一聲令下，毒癡即極速上前合力換amp。
「Ann Murray把聲好溫暖甜潤，好有肉地啊！」鐵腳大驚！再播玉置浩二、2V1G，結果十分一致，就是人聲更厚暖滋潤、更冧、更massaging。
「這種人聲極像我家中膽機推英國喇叭的效果；但Soulution夾PM3的人聲，那種細緻入微的用心演繹和豐富清晰的嗓音細節，又很觸動心靈，很真實。完全沒想過Avalon夾原子粒機的人聲會這麼動聽！」鐵腳除了玩Avalon，還有一套用單端膽機推傳統英國喇叭的組合，並一直認為這種配搭的人聲最啱聽。但今日PM3的人聲表現，無疑顛覆了他對 Avalon的認知。
老總：「相信PM3在分音器上下了很大工夫，才tune到這樣動人的聲音！」PM3的分音器正是直接從旗艦系列中的Saga 改裝移植過來的。
DNA
由老金推PM3播「Star Wars主題曲」，低頻更為雄渾充沛，令本已威風凜凜的氣勢增添王者之風。Sokolov彈奏的拉赫曼尼諾夫鋼協，樂團澎湃不在話下，鋼琴的木味更濃郁，音色也多添一點高雅醉人，速度則予人穩重之感。莫扎特小提琴協奏曲那支提琴，更覺柔韌溫潤、順滑如絲，琴腔木味陣陣湧至。
毒癡：「我同意老金夾PM3的人聲和弦樂，的確有點膽機夾傳統英國喇叭的味道，但膽機配傳統英國喇叭，就難以重現出老金夾 PM3的鏗鏘亮麗鋼琴聲和結實強勁的低頻權威感。」
叮噹：「以前總覺Avalon偏清爽陽剛；但今天PM3不論是配Soulution還是老金，都呈現了Avalon多元的性格，恢宏澎湃又得，溫暖細膩又得，應硬就硬應軟則軟，總之就係好真！」
過往要玩靚Avalon的人聲和弦樂，尤其是採用陶瓷單元的型號，很多時都要膽機出馬，或至少要配搭聲底較為柔美厚暖的線材，去調和Avalon的清爽冷靜和剛強霸氣，令人聲和弦樂更悅耳耐聽，但這樣做往往會犧牲一點 Avalon的頂班發燒音效表現。今天的配搭，證明了PM3不用濃味的線材或膽機為人聲和弦樂的音色調味，當然就更不用音效Hi Fi的線材去加強這方面已經有頂尖表現的PM3。PM3保持到Avalon家族頂班音效的同時，比上一代的Avalon更人性化，聲音色彩更豐富逼真，音符間的轉折起伏更連貫流暢，這是 PM3與生俱來的DNA。
「今天PM3這個配搭，音效的確出眾，但最吸引我的，還是其音色、感情和氣氛，好接近我聽現場音樂會的感覺，好真實！」鐵腳把欣賞現場古典音樂的標準套在鑑賞 Hi Fi上。「唉，冇比較冇傷害，看來我要好好提升家中系統的表現，我嗰對Avalon應該可以發揮得更好！叮噹毒癡你們下星期幾時得閒一齊睇機？」
進可以攻，退可以守 – 何森
煮酒當天，趁叮噹、毒癡仍未殺到之際，我先行接上常用的器材及接線替Avalon PM3摸摸底。我明知身上裝有兩隻9吋Nomex Kevlar低音單元（我推測是德國ETON製造）的Avalon PM3不似Focal Scala Utopia EVO那麼容易驅動，但仍姑且一試，先接上Soulution 325前級＋311功放，試試看它們能否駕馭一對看似不易馴服的Avalon PM3。先講全頻的能量分佈（平衡度），第一個感覺就是我覺得PM3的低頻墊底相當厚，這種厚度感就是我熟悉的打孖ETON低音的厚實聲底。從廿多年前的Radian，到十多年前的Isis（13″ ETON x 2）、Time（11″ ETON x 2）、及至三年前我在「名聲音響」試聽的PM1（7″ ETON x 2），它們全部都有這種厚而結實的低音聲底。我覺得這是Avalon揚聲器的簽名特色，喜歡的fans便會對號入座，甘之如飴。
重播《Blue Coast Collection 3》多首我熟悉的靚錄音男、女聲及acoustic結他，沒有任何硬、乾、響或惡的感覺，完全沒有一丁點陶瓷味，把原先我對PM3所使用陶瓷振膜中音單元的硬質感疑慮一掃而空。很明顯，PM3的設計師花了不少時間和心思去設計和選擇不同的分音器線路和元件，消除了陶瓷膜中音單元容易誘發出或多或少的硬質感，巧妙地調校出和諧悅耳的高音和中音，令此CD裡出現的acoustic結他、小提琴、鋼琴及低音大提琴，都有自然和悅耳的音色，男、女聲也相當自然動聽。我嫌acoustic結他聲稍欠一點爽快，把連接Accustic Arts TUBE DAC II MK II解碼器的平衡線換上Analysis Plus Silver Apex，結他聲馬上更清爽，但整體感覺仍未能充份發揮Soulution前、後級的爽朗個性。正在盤算如何調聲之際，門鐘聲響起，原來叮噹與毒癡已經殺到！
往後的校聲過程，大家看過叮噹和毒癡二人合作撰寫的試音報告應已清楚吧，我不再重複當日我們一起聽了五個小時的過程了。原來關鍵是一對喇叭線！換用inakustik LS1204 Air便完全夾聲！
煮酒翌日，我獨自在大房聽了一整天，首先聽Accuphase C-3900前級＋P-7300功放驅動的Avalon PM3。
Accuphase C-3900＋P-7300全頻段的力量明顯較Soulution 325＋311更強勁，更適合讓PM3大展拳腳。Accuphase前、後級重播出的音像比Soulution前、後級更壯更前；Soulution前、後級重現的管弦樂團音場較laid back，音像尺碼相對較小，堂音較多，各有各的吸引力，如多聽交響樂，追求強烈的hall effect空間感，選用Soulution前、後級會更適合。此外，Avalon老板Neil Patel在過去廿多年來都是使用Spectral前、後級作參考，最喜歡聽Keith Johnson的Reference Recordings錄音，Avalon在美國本土的分銷商 / 音響展也是長期夥拍Spectral前、後級示範演出。
使用老金前、後級推Avalon PM3聽Dire Straits《Brothers In Arms》20周年德國版SACD/CD，我聽到非常生動和充滿節奏感與勁度十足的band sound。厚壯的低音墊底，令低音電結他與鼓聲帶來強烈的刺激動感。非常乾淨、幼細、清晰的高、中音，配合一下一下強勁、結實的鼓聲，不期然驅使我不斷調高Volume，欣賞滿載搖擺力量的「So Far Away」、「Money for Nothing」，金嗓子前後級推PM3比推802D3更爽更過癮。聽「Why Worry」，我聽到更多平日不察覺的微細弱音，反映出PM3的高、中音分析力真的很厲害！人聲口形sharp、樂器定位分明，聚焦清晰銳利，低頻衝擊力強！PM3重現出的低頻十分凝聚，低音電結他的量感豐富，Mark哥的歌聲「實牙實齒」，播電音樂器更清爽，聽起來便更有feel！
Avalon廠方強調PM3的強項是「Power」，以它不算巨大的聲箱，竟然可重現出超乎聲箱體積的Powerful聲音，設計師真的不簡單！既然廠方擺明車馬說PM3的賣點是「Power」，我就用CD史上最Powerful的試音片段去考驗它有幾Powerful！我用的是美版《LA BAMBA》track 10「Jazz Variants」，95年Bruce Leek的24 bit數碼錄音，由22人組成的O-Zone敲擊樂團演奏，是一個接近完美無瑕、無懈可擊的敲擊樂錄音，雖然是16bit / 44.1KHz CD規格，但我們用Accustic Arts Drive II＋TUBE DAC II MK II播放，「Jazz Variants」真係打遍天下無敵手！以金嗓子老頂前、後級驅動的PM3，重現出Avalon省招牌的超卓結像力、3D音場空間感、和極度刺激強勁的動態對比！強勁結實的鼓聲讓打孖ETON 9吋低音show盡quali，厚度感與密度感明顯贏了很多名牌揚聲器，同等體積的揚聲器中，PM3播「Jazz Variants」真係冇得輸！高、中音頻段的金屬敲擊樂器的質感、分析力、像真度，贏我曾心愛的Radian一條彌敦道！難得的是在極高音壓下充滿光澤的高音也不吵耳。最左最右出現的樂器完全飛出喇叭兩邊外側的「甩箱」能力，配合聲箱不高大的PM3，更能表現出喇叭隱形後，各種樂器一件一件有前有後、平均地由極左至極右分佈的音場3D感。聽過PM3重播「Jazz Variants」尾段一連串的爵士鼓抽擊，又快又厚又勁抽的爵士鼓聲，那種痛快淋漓感真係過癮到難以形容！
轉用Soulution 325＋311前、後級聽古典音樂，因為我覺得它們更能表達出PM3的超卓音場3D感與各聲部的定位及層次感，全頻瞬變速度極快，更能準確重現出每個錄音的原汁原味。
聽過耳熟能詳的《Rossini String Sonatas》、《Artur Rubinstein / Grieg Piano Concerto》、《Stokowski / Liszt Hungarian Rhapsody No. 2》及《Alexander Gibson指揮Royal Opera House Orchestra演奏的「卡門組曲」》，我可以拍心口對大家說，PM3重播古典音樂美感與動感兼備。細緻、順滑、優美的弦樂音色和諧悅耳；鋼琴聲鏗鏘有力、琴身共鳴感充足；「卡門組曲」的快上快落強大動態對比亦令人精神亢奮，交響樂團又深又闊的大場面極具舞台感，強音大合奏極具權威性！PM3的全頻分析力、細緻度、弱音清晰度表現傑出，我覺得能準確重現出交響樂團裡每種樂器的音質和音色，自然不誇張。
預算用三、四十萬元買一對能文能武、進可攻、退可守的極高可玩性鑑聽級揚聲器，不可不聽Avalon PM3！
有絕佳從容度和突發衝擊力 – 鍾一
鍾一對上一次接觸Avalon喇叭，是去年十二月在一個發燒老友聚會中，主人家在四百平方呎、高樓底大廳，擺放一對Ascent MKII（birdseye maple），巨大外置分音器貼近箱體背脊，巧妙準確傾斜度計算，令二者成為一體。用經典大力mono膽機McIntosh MC-3500推動，重播古典音樂的爆棚場面固然優為之，就算播放Pink Floyd、Led Zeppelin、Deep Purple等勁rock爆炸性錄音，同樣爆到天崩地裂而色不變。
一直以來多位用Avalon喇叭的朋友都告訴我，Avalon追求高分析力、多細節的音色與音場精確度，故此播放古典音樂和流行曲兩皆宜。事實上，我以往在不同場合中，又確實聽過多款有平有貴Avalon喇叭，展現3D音場感一流之外，更完全任爆唔嬲，大鑼大鼓照樣過關，當然，負責推動喇叭的擴音機系統必須有一定水準。
Precision Monitor 系列
無疑，MC-3500及Ascent MKII都是上世紀一代名器，保存至今仍然狀態如新，聲音精神爽朗，又處於一個完全合適的寬敞環境中工作，有機會聽到實難能可貴。如果沒記錯，第一代Ascent約於1986年推出，當日Avalon擁有者及設計師是Charles Hansen（1956-2017），他後來創立Ayre，到Ascent MKII，1990年推出，Avalon已經易手給Jeff Rowland。
聞說Jeff Rowland僅持Avalon股份很短日子，及後的Avalon，由設計師兼總裁Neil Patel帶領下，不斷發揚光大，陸續有新喇叭型號面世。今期我們《煮酒》試聽的PM3，屬於最新的Precision Monitor系列中排行第三，對上還有該系列旗艦PM4。見外地媒體評論，本年初已有PM4的報道，撰稿人寫著：「PM系列共有3個型號，PM1、PM2及PM4」。
獨欠PM3，被遺漏了？Avalon終於正式發布PM3的資料、規格，還有圖片；老實說，除了ISIS、SAGA、Tesseract三個「巨頭」，樣子別樹一幟，滿有獨特個性之外，其餘Avalon型號，恕我愚拙，在我眼裡對對外觀都十分接近，每每要開口問：「係咩型號呀？」（好過亂撞嗡錯！）
新型號聲底個性維持不變
面前一對PM3，箱體仍以廠方引以為傲的鑽石切割式，多斜面的設計，理論上沒有任何平行面，箱內產生駐波機會便大幅下降，及至箱體外之繞射情況亦同時減少；加上較大角度往後仰的傾斜面板，是經精密計算，為調準高音和低音單元的時間相位差。
創立逾30載，Avalon充滿創意的聲箱設計，惟世界各大小喇叭廠家所參考與借鑒，複雜的分音器和品質最佳的電子元件，製造出美國一流high end喇叭。新一代PM3，一如同廠昔日多款經典作品，都講究精確的音場，準確的音色，以至高低頻的伸延，聽過PM3的發燒友，相信會同意它的聲音質素和製作水準，都靚到難以批評。但還需附加兩點：一、你要接受它的價錢；二、你要有相當寬闊的聆聽空間，這樣PM3會是發燒友購買高級喇叭的前列考慮對象。
1 吋 Carbon / Glass 高音、3.5 吋陶瓷中音、雙 9 吋 Kevlar 低音
承襲Avalon傳統，PM3使用了陶瓷中音單元，高音方面，廠方規格列出Carbon/Glass振膜，類近陶瓷或鑽石？沒有詳細說明，惟同系列旗艦PM4則寫明是用Diamond Diaphragm，振膜物料不同，到底二者聲音分別大嗎？再說低音單元，兩隻9吋蜂巢式Kevlar尼龍纖維盆，它跟PM4的單一隻11吋相同物料低音，卻又是不一樣的設計。
無論如何，PM3的頻率響應20Hz至50kHz，高低頻延伸性是超乎想像了。它靈敏度90dB，一般阻抗4Ω，每隻聲箱重量達114磅。剛才說擺放PM3要有較寬闊的聆聽空間，莫以為面板窄，它深度卻足17吋，再者，更重要是它展現出的全頻聲音能量感，特別是低頻，你擴音機有足夠力水，遇上低頻多而且勁抽的爆炸級大動態錄音，會有如狂風巨浪般撲面而來，喜歡聽大場面，無低音不歡者，一定會高興到樂不可支。
要用高質素擴音機推動
廠方建議25-400瓦擴音機推動，你見PM3靈敏度達90dB，但我告訴你不要有過分憧憬，一如往日的Avalon，休想用部三幾十瓦膽機可以把PM3推掂，非出動到高質素，又力水充裕的擴音機系統配搭不可，這樣才徹底體會它的聲效特性。
今次《煮酒》試聽，鍾一選擇了本刊其中一套參考前後級系統～Accuphase C-3900＋P-7300，訊源方面，Accustic Arts CD轉盤＋解碼器，之間加入Grimm CC1v2時鐘，過程中又換上dCS Network Bridge播Tidal串流和Hi-Res音樂檔。雖則是全數碼訊源，一如以往文章反覆論述，只要器材夠水準，又配搭得當，從享受音樂角度而言，模擬與數碼都值得兼收並蓄，左擁右抱是也。
播放各類型音樂，在高質素Accuphase前後級推動下，PM3營造出精確音色與爆棚氣勢，令人印象深刻，加上零碎細節特別清晰，每位演奏者的細微舉止動靜，彷彿都清楚可見。PM3的低、以至超低頻還原能力，更令我佩服不已，明白Avalon網頁PM3的標題：「Precision Monitor 3 is Power！」的含意，體會一些廠方基本理念，首先，揚聲器應盡可能還原錄音之中由高至低整個頻段，所以設計的喇叭箱體較大，為增加低頻分量，大排氣孔設於箱底，直向地板發射。其次，注重整體音色平衡度，且聲底從容，爆得燦爛。
擺位
播較少樂器的藍調女聲錄音Carmen Gomes「Sings The Blues」，又播「The Dali CD」試音碟，此兩原先已是靚絕人寰的好聲CD，用PM3播，前碟一首Sinner’s Prayer，後碟Hugh Maseketa唱Stimela（The Coal Train），男女聲與各類型樂器都有至高的像真度；此外，它也是我接觸過最容易玩得靚聲的喇叭之一，如果有人覺得難玩，顯然是聆聽空間不足夠，或因為未能掌握其擺位特性所致。
這一類斜面喇叭，一般需作某個程度的拗入（toe-in），才能取得精確的結像力與音場，在本刊試音室，多番嘗試並比較，我將PM3大角度拗入，坐在皇帝位幾乎看不見左右內側板，人聲與樂器定位已靚到我不敢再去碰它。
氣定神閒
之後再放上Dire Straits「Brothers In Arms」、Jeff Beck「Who Else！」等多個勁抽流行音樂，音場穩固，音量宏偉，極大音壓下仍不覺PM3出現絲毫緊張情緒，反之，那震天價響之際仍能保持氣定神閒，從容不迫的氣概，不愧為Avalon出品，好嘢！
此外，我還留意到PM3細節多，分析力尤佳之餘，聲底更乾淨俐落，開闊爽快，聽「Ride Across The River」旋律起伏動感豐富，結尾的蟬鳴蟲叫聲效，鮮有如斯清晰自然，兼超強3D立體定位感。據Avalon網頁資料，PM3箱體內運用了SEE（Stored Energy Elimination）技術，有效衰減箱內積存能量，令音樂背景更寧靜，結像更平穩凝聚。
勁節拍流行曲轟炸一輪後，我想靜心下來，嘆一些交響樂錄音，換上Kubelik指揮巴伐利亞廣播交響樂團的「貝九」，注意，此乃並非什麼發燒版本，且是廉價DG 2CD，作為愛古典音樂的我，不加油添醋的製版，平順自然的音色效果至為重要。就由第三樂章「慢板」聽起，PM3高頻段密度感非常出色，各弦樂組色彩鮮明，顯得格外細緻動人；繼續播第四樂章及「歡樂頌」，定音鼓及響亮銅管掀起序幕，PM3展示它「胸懷千軍萬馬」的聲音特性，形容PM3大食，好像不太貼切，或者是一套Accuphase「服侍」得好，聽到PM3澎湃開放、動感強烈音效，如果你玩Avalon而覺得它「唔出唔出」的話，最大問題應歸咎於匹配的擴音機系統。
鍾一之前提到擺位，如何證明在你環境中，一對聲箱擺放位置正確，不單是音場結像聚焦，同時間感受到聲箱完全消失於眼前，樂聲滿布音場背後每個角落，你擺放角度與位置已大功告成。聽「An die Freude」（歡樂頌）結尾幾分鐘大合唱，男女聲部重重疊疊，互相軒邈，加入敲擊樂組、定音鼓，PM3又展示其價值與聲音特質，它固然爆個痛快，營造出精神又飽滿，搗人心肺之場面，大合唱以至大鑼大鼓，飛脫聲箱而出，低頻分量恰到好處，形容它播「貝九」多了點霸氣和皇者之風，大抵合適。總而言之，PM3播交響樂曲震懾力之強，教人聽到不願離座。
總代理：方浪音響
零售價：HK$478,000
