品牌故事：KEF

六十周年！對生於斯、長於斯的我而言，首先想起剛踏入六十周年，早前更被列為香港法定古蹟、最年輕法定古蹟的「香港大會堂」，一個滿載回憶的地方。然而，於我另一身份、即發燒友而言，首先聯想到的是早前同樣踏入鑽禧之年的英國名廠喇叭 KEF，一個在我剛開始留意發燒產品之際，即令我留下深刻印象的音響牌子。

歷史原因

英國喇叭向來為港人所追捧，既是歷史原因、更是英國的科技及音樂文化根底俱深厚，即掌握研製技巧之同時，亦懂得辨別重播音樂質素的高低，這缺一不可！但當年剛開始留意發燒產品的我，根本未懂這些，只管抱著最簡單又率真的心態 — 聽聲收貨！

仍然很記得，就在一個臨近聖誕的日子，身處海運大廈 The Radio People「愛群無線電」陳列室內的我，正被那既酷又充滿科幻感的北歐名牌套裝機，以及其兩大碌五角型喇叭的造型所吸引之際，忽然聽到遠處響起 Wham 主音 George Michael 的歌聲“Last Christmas~~~ I gave you my heart ~~ But the very next day~~~~~~~＂，令我不由自主循歌聲走去尋找靚聲來源，結果發現，靚歌聲竟然係來自一對架在牆上書架、高約一英呎、造型相當平實的喇叭仔所發出。走到兩喇叭前駐足欣賞、聆聽，懶理身邊人來人往，直至聽畢全曲才捨得行去。

有過一段甚或多段緣

這下，不單開了眼界（耳界），原來靚聲跟規模大小並無直接關係；更發覺原來 Last Christmas 可以如斯動聽，直至走出店舖後，Last Christmas 的旋律仍在腦中良久不散。就是這個驚喜，令我忘形得未有即場去了解那喇叭仔身份，及後才知道它是英國名牌 KEF Reference 系的 Model 102。

自此，KEF 在我的發燒歷程中佔一席位，Model 104/2、Model 105/3、Model 107、Model 107/2、Model 109（The Maidstone）、Model 207/2……及至今日 Meta 一代的 Reference 系、BLADE、LS50，我都一一欣賞過、玩過。

其實，過去幾十年，不少本地發燒友或愛樂者，都曾跟 KEF 有過一段甚或多段緣，見證 KEF 對靚聲的追求，代代傳承至今！

前 BBC 電機工程師

KEF 的故事，始於 1961 年由英國 Kent 肯特郡的 Maidstone 梅德斯通鎮開始。

開初的總部設於 Kent Engineering & Foundry 金屬加工廠中（這正是 KEF 的名字的由來），創辦人為 Raymond Cooke OBE（1925~1995）。這前 BBC 電機工程師，一位熱衷於嘗試以新材料及新技術，創造出具卓越音質的揚聲器開發者，追求把錄音如原裝演出一樣自然地重現。

Raymond Cooke 曾擔任皇家海軍無線電操作員，並取得倫敦大學電機工程學士學位，隨後再加入 BBC 工程設計部，那是個才華橫溢、包括 Dudley Harwood 及 D.E.L. Shorter 等工程師的研發團隊。在這裡，讓他接觸到開創性的揚聲器研發工作。

相當吃得開

走過BBC學藝階段，再於 Wharfedale 工作五年後，他決定成立自己的公司，以最新物料技術去開發自己的揚聲器。不久，KEF 藉 K1 鑑聽器及書架喇叭 Celeste 等產品取得市場信任，並憑著他對工程原則的強烈堅持、更不惜工本，投資到各種先進的測量技術及設備上，逐步將 KEF 發展成為世界領先的揚聲器公司之一。

於 1960 年代末，KEF 已是音響產業龍頭之一，不僅在 KEF 成品揚聲器方面，其驅動單元業務亦相當吃得開，被世界各地的音響公司所採用。

肯定其貢獻

Raymond Cooke 不僅是一位出色的工程師、經營者、溝通者，對推動業界發展、對 AES「音響工程學會」的支持，更不遺餘力，並於 1984 年擔任學會主席。於 1993 年因對換能器測量的傑出貢獻，獲得銀牌獎。

因 KEF 在英國及海外的知名度逐漸增加，早於 1970 年已獲得首座聞名遐邇的女王企業獎國際貿易 （Queen’s Awards for export achievement）。1979 年，再因對業界、在產品出口貿易上的貢獻，Raymond Cooke 被英女王伊麗莎白二世授予 OBE 勳章，以肯定其貢獻。

KEF、BBC 跟 LS3/5A 的淵源

Raymond Cooke 與 BBC 的密切聯繫，可追溯至 1950 年代初，他在 BBC 工程設計部門工作時。這種聯繫在 KEF 成立後再重新建立，在 KEF 獨家承接了 BBC 鑑聽器 LS5/1a 的製造合約後，他便與 BBC 展開新的合作關係。1967 年 KEF 的 B110 及 T27 驅動單元隨後面世，並成功用到 Cresta 身上，隨後更得 BBC 指定選用到 LS3/5a 鑑聽器之上。為 BBC 製作鑑聽器的經歷，讓 KEF 獲益良多，在追求聲學精準度的製程上吸收了很多重要經驗。

KEF得 到 BBC 許可製造 LS5/1A，生產一直持續到 1970 年代中期，這段期間還生產了 LS5/2、LS3/4 及 LS5/5 外，還為它們生產 12 英吋低音及 8 英吋中音驅動單元。KEF 一絲不苟的生產工程方法，非常適合製造這些要求低誤差值的鑑聽器。在 BBC 不同期 LS3/5A 的驅動單元及分音器的研發上，KEF 亦有其角色，提供單元及技術支援。及至 1993 年，KEF 打正 Reference 系名號，精製了約 4,000 套 LS3/5A。

創新之路

不斷追求創新令 KEF 與眾不同，這也是他們成立的宗旨，從他們所擁有的專利及學術論文可見一斑，幾十年來更不斷吸引相關專材加入，提供新陳代謝的養份，令 KEF 得以繼續創新之路。

從一開始，他們就率先將合成材料用於振膜及懸掛邊，務求整個頻率範圍內保持一致的音質。於 60 年代中期，他們率先將 Bextrene 的穩定性帶到音盆製作上，一系列驅動單元（包括 BBC 認証的 LS3/5A 使用的中 / 低音單元）被用於許多領先的發燒級揚聲器上。

於 1973 年，KEF 成為世上首家使用電腦輔助設計與測量的揚聲器製造商，從那時起，這種無與倫比的能力，一直引領著行業對揚聲器特性的數據分析，也是 KEF 技術優勢的基礎。這種開創性的工作，讓他們能夠將一對揚聲器的匹配度做到差別在 0.5dB 以內，以實現近乎完美的立體聲重播。繼而令 KEF 於 1976 年推出 Corelli、Calinda 及 Cantata之時，其揚聲器設計技巧，進一步昇華到全新的境界，即電腦輔助的「整體系統設計」。Reference Model 105 於 1977 年面世，當其時，被視為有史以來最顛覆傳統、最優秀的揚聲器之一。

1973年推出的 Model 104 起，及至 2022 年推出的 Meta 一代 Reference，Reference 系旗下一共推出過逾四十個型號。

Uni-Q

1988 年，由 KEF 設計並獲專利的 Uni-Q 真正共點音源揚聲器驅動單元，經幾十年來不斷的改良，早已成為 KEF 招牌聲學表現的基礎，且成為今日旗下幾乎所有揚聲器的心臟。

接著的十年，見證了KEF的標誌性技術 Uni-Q 點音源驅動單元陣列的出現。使用由 NASA 開發，比傳統材料強 10 倍的磁鐵，成就他們可以設計出一個足夠小的高音單元，以安裝在同軸中或低音單元音圈的中心，合二為一成 Uni-Q 二路同軸點 / 音源驅動單元。

隨著 90 年代 5.1 家庭影院環繞聲制式出現，KEF 通過將 Uni-Q 性能上的優勢，應用到英國第一款同軸單元的中置揚聲器 Reference Model 100 之上。1994 年 KEF 成為首批 THX 認證家庭影院系統製造商之一，此系統以顛覆式重低音 / 衛星揚聲器的概念，加入垂直指向性前置揚聲器與偶極環繞音響而稱著。極具創造性及視覺上獨特的衛星系統，例如仍然被視為最具代表性的 KHT2005 系統，即 KEF EGG / 蛋。

Uni-Q 同軸單元，經過三十多年不斷發展、改良，多年來為不同型號開發出 50 多個版本，並隨著於 2018 年推出的 R 系，Uni-Q 同軸單元又進入新一代（第 12 代）。而 MAT（Metamaterial Absorption Technology）聲學迷宮技術的出現，再進一步將第 12 代 Uni-Q 同軸單元推前一大步，繼 LS50 率先引入 MAT 聲學迷宮技術，進化成 LS50 Meta 後，BLADE 及 The Reference 系亦同步引入 MAT 聲學迷宮技術，改革成 Meta 一代。

形體與功能性完美結合

自 1980 年代後期，KEF 便展開全面研究與開發計劃，並於 2005 年公開 ACE（音效自訂強化）技術，能讓揚聲器發揮兩倍於傳統規格尺寸的重低音音效。ACE 也在迄今為止最出色的 KEF 揚聲器 Muon 之身上扮演重要角色。

Muon 於 2007 年在米蘭家具展上公開展出，象徵形體與功能性完美結合，與頂尖工業設計師 Ross Lovegrove 合作，結合 KEF 工程團隊在聲學上的技術突破。

獲得專利的瓣形波導管（Tangerine Waveguide）於 2007 年加入第 8 代 Uni-Q 驅動單元中，使靈敏度與聲音擴展獲得進一步改善，締造更清晰、更流暢的音色。瓣型波導管伴隨著經典的 KHT3005「EGG」家庭影院系統面世。

BLADE 與 LS50

2011 年正式推出的 BLADE，是在不受任何條件限制下所創作出的極品揚聲器。BLADE 之所以能在全頻率範圍內傳遞令人滿足的一致性，同點聲源（Single Apparent Source）配置技術正是箇中關鍵，其大幅提升聲學成像的精準度，達到傳統揚聲器皆難以企及的水平。

為慶祝成立 50 周年紀念，於 2012 年推出全新經典之作 LS50。LS50 以無數技術突破結合而成。2017 年，KEF 再推出第一代 LS50 Wireless，這套完整的全有源音響系統，以 LS50 為基礎，讓數碼主導生活的年代也能享用Hi Fi音色。

KEF 於第六個十年期間推出了多款無線產品，包括 EGG 無線揚聲器、MUO 便攜式揚聲器、M Series 耳機，以及與 Porsche Design 合作的 Gravity One 便攜式揚聲器、Motion One 耳機及 Space One 無線耳機。

踏入第七個十年

進入第七個十年，KEF 依然秉持「音質才是一切」的精神。將創新的 Uni-Core 技術投入 KC62 超低音揚聲器身上，改寫高效能揚聲器與超低音揚聲器所需的實體尺寸，賦予超低音揚聲器截然不同的嶄新設計。Uni-Core 技術將兩個單元結合成單一驅動系統，大幅減少箱體所需尺寸逾 30％，並透過偏移提升，帶來更優異的音量表現與層次感。

更具革命性者是，Metamaterial Absorption Technology（MAT）技術之開發與運用。能消除高音振膜後方所產生的多餘能量高達 99%，並再次奠定 KEF 於聲學科技工程的地位。透過 MAT 技術，KEF 得以設計一系列全新的跨時代產品，率先應用在全新的 LS50 系（LS50 Meta 及 LS50 Wireless II）身上，好評如潮後，於 2022 年再推出表現脫胎換骨的Meta一代 Reference Series 及 BLADE，以及全新型號 LS60 無 / 有線、有源座地揚聲器。

只要聽過最新一代 Reference Series、BLADE，又或 LS50 及 LS60 等不一樣的表現，你就會領略到，60 年來 KEF 的創新之路上果然係生生不息、定會繼續昂首闊步、步向未來！

文｜陳海川