品牌故事：McIntosh
無論你稱他為 McIntosh、麥景圖抑或老麥都不打緊，都係一個稱呼，分別只在於是英文或中文的正式名稱，抑或是暱稱，發燒友都會明所指的是這家已有七十三年歷史的殿堂級音響廠。亦無論你是否McIntosh的擁躉，想亦會同意，McIntosh 乃極少數經歷近四分三個世紀後，仍能堅持其產品文化的例子。
型像鮮明，且有本事將其家族式產品造型風格堅持數十年，由上至極級 High-End，下至發燒入門產品，均統一風格且新舊交融，如此傳奇，縱觀音響壇，只此老麥！
過去近四分三個世紀之間，不單音響文化及制式連同音樂潮流皆不斷轉變，McIntosh 自身的擁有權亦曾幾度易手，於 1990 年被日本著名汽車音響製造商 Clarion 收購，然後於 2003 年再易手到日本 D&M 控股。2012 年，由意大利 Fine Sounds Group 入主，及 2014 年 Fine Sounds Group 被收購，並易名為 McIntosh Group 後，McIntosh 總部再一次回歸紐約。
經過七十多年、經歷幾度易手後，老麥的產品文化依然能夠維持，想必是其文化之深厚、之傳奇程度，已達至受保護級，每個買家都深明動不得。正如當年日本 Clarion 的總裁，於收購後不久，首次對 McIntosh 員工演講時表示：「他們喜歡 McIntosh 的現狀，無意去改變令它成功的原因。」而 Clarion 的入主，不單擴大了 McIntosh 的規模，更促使它大舉進軍汽車音響及家庭影院領域。
無論在美國本土，以至國際高級音響壇上，McIntosh 也確實擔得起傳奇之名。之所以成為傳奇，不單在於老字號或輝煌的往績，更在於產品的研製實力，以及歷久不過時的原創技術。要知道，McIntosh 公司的全名實為 McIntosh Laboratory「麥景圖實驗室」，一所研發起家的音響廠。
由 Frank McIntosh 及 Gordon Gow 聯合締造的 McIntosh 傳奇，於 1949 年的美國展開，即二戰結束後三年多。一個本土未經二戰洗禮的幸運國度，令他們有更多資源、空間及穩定的條件去發展。1949 年於馬利蘭州成立，兩年後即 1951 年遷到紐約州賓漢頓市，並於 1956 年用了 8 個月建立一所新工廠及作為總部，並植根於此直到現在。
於不同年代入門的玩家對 McIntosh 或有不同印象，肯定有好一部份對 McIntosh 只有片面了解者，即使係用家，亦可能曾誤以為老麥只有晶體管機，全因橫跨上世紀 70 至 80 年代，老麥只專注於研發晶體管機作品。其實，只要提到 McIntosh 始於 1949 年，就知道他們是從單聲道、從膽機世代走過來。
1949 年發表首件作品為 50W-1 膽後級，並已開始使用 Unity Coupled Circuit「統一耦合電路」，翌年再發表首部膽前級 AE2。McIntosh 專利絕技 Unity Coupled Circuit「統一耦合電路」輸出牛有著低失真、拓闊頻率響應之效，加上運作極其穩定，故亦有助延長真空管以至整個電路的使用壽命。
馳譽音響壇數十年的 McIntosh 專利輸出牛技術，橫跨真空管到晶體管，於真空管後級上施用 Unity Coupled Circuit「統一耦合電路」輸出牛，於晶體管後級上施用的 Autoformer「自耦」輸出牛，亦已有逾五十年歷史。採用特殊的平衡式雙核自耦雙變壓器，為輸出級與揚聲器之間，創造理想的匹配，Autoformer 輸出牛之獨特，在於不管負載任何阻抗之揚聲器，無論於 2、4、8Ω 負載下，電路亦會自行對應，並保持全數功率輸出，並再配合另一專利技術 Power Guard，即可防止因功率需索過大而出現削波失真，免致損壞揚聲器。
1954 年，MC30 及 MC60 膽後級將鍍鉻底盤確立為 McIntosh 的特色設計元素，今天的產品則已改用拋光不銹鋼。
1956 年，於紐約州賓漢頓市建造了一座新大樓，從那時起，他們就一直駐在這位置，這座建築也隨著公司不斷發展壯大，規模及產能不斷擴充。
1957 年，首個 AM / FM 調諧器作品 MR55 面世。這標誌著他們第一個音源作品，並使他們成為調諧器設計的領導者。
1957 年，乃民用音響界發展歷程上極為重要的一年，被視為唱片錄音史上 Mono 單聲道與 Stereo 立體聲的分水嶺。那年，美國 Audio Fidelity Records 唱片公司率先量產 Stereo 立體聲黑膠唱片。一年多後，McIntosh 就推出首部立體聲膽前級 C20，而 McIntosh 首部立體聲膽後級 MC240 亦於隨後一年現身。
於上世紀 60、70 年代或更早，McIntosh 某程度上在美國本土已成為一種文化。早已是汽車大國的美國，即無論在家中或車上，收聽電台廣播肯定是那些年日常生活的一個重要部份，尤其在外出、上班車程上，在穿州過省的旅程上，資訊接收及音樂享受的主要來源正是電台廣播。有說，不知從何時起，電台廣播員的腔口、喉底聲，也開始帶有如 McIntosh 之聲的厚、磁性，這才能令聽眾感到像樣、有水準。互為影響下，這樣聽著「老麥之聲」長大的幾代人，心中早就埋下了種子，長大後要選家用音響時，或多或少會以「老麥之聲」為「尺」，甚或就直接選用全套 McIntosh。
另，美國人有將音響器材企理地嵌入櫃架、入牆的習慣，故 McIntosh 產品一直保留可供櫃架式安裝的設計。聽聞，在美國，將器材嵌入櫃架、入牆，除觀感上企理外，更是如把器材嵌入櫃架、入牆的話，將被視為如冷暖氣、煮食爐等家居設備一部份，可計入按揭，這無疑是習慣超前消費、借貸消費的美國人一大考慮因素。
1960 年代，成功開發了自家配方的油墨之後，McIntosh 標誌性的金色字體、藍、綠色照明的面板誕生。藉著於玻璃面板背面進行絲網印刷，文字就不會因經年使用而被擦掉、褪色。當其時的 McIntosh 面板，每塊都可謂獨一無二的手工藝術品。
1961年，傳奇的 MC75 單聲道膽後級面世，C22 立體聲膽前級則於 1962 年出現。同年面世的還有老麥另一傳奇作品，MC275 立體聲膽後級。其實，MC275 正正就是將兩台 75 瓦單聲道的 MC75 濃縮為一台 2 x 75 瓦的立體聲後級。
1970 年代，McIntosh 產品覆蓋面不斷擴大，揚聲器與一系列匹配的放大器、調諧器一一推出。而對於全球發燒友而言，除老麥之聲外，其亮黑玻璃面板、碧綠色背燈之商標 / 型號 / 功能等字樣、鑲銀白框的操作旋鈕、銀白手把或框邊，以及泛彩藍光的電平錶，這身面板設計及用色，才是全球的發燒友所公認的老麥標記！
說到這大家見慣見熟的 McIntosh 經典面板設計，一切絕非偶然、都經過細心考慮！
電平錶背後之所以選用藍光照亮，絕非以美觀為首要考慮，全因創辦人之一的 Gordon J. Gow 了解過，人眼在低光度「不刺眼」藍光下，仍能有良好之靈敏度，若採用其他顏色光線照明，亮度得提升至刺眼水平，故無論是老麥後級上的電平錶，抑或前級上的音量、音源切換等資訊顯示，皆選用藍光，一直沿用並成為傳統及老麥標記。但為免只藍光而顯得太冷感，再加入養眼的綠光字樣及一點暖調的紅色按鈕或指示燈作平衡。
至於招牌式的黑玻璃面板，每塊都要經過多名熟手技師以人手打造。單單面板上的印刷字，亦得經過十二個絲印工序，才能確保用上數十年仍不褪色。據知，多年前管理層也曾考慮過將這手工密集的工序轉移到國外、勞工成本較低的世界工廠，但試製樣本一直未能達到他們的嚴格要求。考慮到每一產品上這黑玻璃面板塊，皆一如 McIntosh 的金漆招牌，故絕不能掉以輕心，在監察、品質控制鞭長莫及之下，風險成本實在太高之下，最終還是維持在自家工廠製作最穩陣。
1972 年，MR78 FM 調諧器之面世，尤如重新定義 FM 調諧器的性能，令業內其他人亦得重新考慮並改良他們的調諧器設計。
1980 年，McIntosh 推出 MC2500 功率放大器並獲得專利。創新性的揚聲器 XRT20 亦於同年面世，這是他們為家庭引入的線陣列設計，用以克服了許多常見的揚聲器問題。McIntosh 首個 CD 機作品 MCD7000 同樣於八十年代面世。
1993 年，MC275 以作為紀念創始人之一的 Gordon Gow（1925 – 1989）的紀念版回歸。
1990 年代，McIntosh 為擴大其在汽車音響市場的影響力，推出汽車音響產品系列。在整個九十年代，揚聲器部門的創新持續不斷，推出第一款入牆式揚聲器系統 WS200，以及 XR290 座地式揚聲器。並推出了業界首個完整的 THX 認證系統，C39 A/V 控制中心、MC7106 六聲道後級、HT 系家庭影院揚聲器。
1999 年，為慶祝成立 50 週年，發布 MC2000 限量版膽後級，結果大賣！
2005 年，McIntosh 於 CES 音展上展出震撼業界的 MCD1000 + MCA1000 + C1000 + MC2KW + XRT2K 參考系統。
2007 年，McIntosh 推出首款黑膠唱盤，與家族其他音響產品造型及性能相匹配的 MT10 Precision Turntable。
2009 年，為紀念成立 60 週年，推出 MXA60 系統，這是他們首個集訊源、前級、後級及揚聲器的精品式音響系統。
2010 年代，推出第一款適用於 iPad、iPhone 及 iPod 的 McIntosh 用程式 AP1。令用戶操作 Apple iTunes 設備時，可享受傳統的 McIntosh 用戶介面。另外，亦推出第一款無線串流音響系統 McAire™，為 Apple的AirPlay、iTunes 用戶帶來經典的 McIntosh 外觀及聲音。
2017 年，推出單聲道輸出 1,200 瓦、四聯平衡式後級 MC1.25KW。
2019 年，為慶祝 McIntosh 成立 70 周年，推出限量七十套的 70 周年特別限量版紀念的系統 C70 70th Anniversary 膽前級 / MC2152 70th Anniversary 後級。同年推出重量高達 77.1kg，真空管及晶體管雙放大器合一的單聲道後級巨構 MC901。
2021 年，推出真空管及晶體管雙輸出、兩件頭的旗艦前級 C12000。
2021 年，為向曾經在 1969 年 Woodstock 胡士托音樂節、在這個超個 400,000 位觀眾的戶外音樂會上作出重大貢獻的 MC3500 單聲道膽後級致敬，推出 MC3500 Mk II。
七十三年後的今日，McIntosh 已涵括 SACD / CD 機、黑膠唱盤、唱放、FM 調諧器、串流播放器、前級、後級、合併式擴音機、收音擴音機、藍光機、家庭影院音頻/視頻處理器、兩聲道或多聲道揚聲器、耳擴、Lifestyle 無線串流播放兼揚聲器、房間聲學修正器、電源處理器、導線、機架及擴音機檯，以及一系列 McIntosh 紀念品、生活精品，玆証明 McIntosh 能夠跟隨時代變化，完全融入不同層面的純音響及影音享受、以至日常生活用品之中，睇來 McIntosh 文化的影響，將延續至八十年甚至上百年！
文｜陳海川
