2020 年叮噹精選的十張試音碟
Dreams and Daggers – Cécile McLorin Salvant（MAC1120）
Salvant 受過正統聲樂訓練，音樂感極強，技巧超班，情感奔放，演繹更是不拘一格、隨心而遊。此碟正是她馳騁於爵士音樂世界的忠實記錄：說它「忠實」，乃因錄音超素顏像真。由一套分析力高、三頻平衡的系統播此碟，你會聽到整體現場感一流；琴音玲瓏，木的暖意和金屬的鏗鏘融和有致；牛筋軟中帶韌勁，彈力強；套鼓尾韻細緻悠長。Salvant 運腔用氣那種無為而為式的起承轉合，音色的強烈變化，情感的千迴百轉，更是一一細膩呈現。此碟曲目主要是現場錄音，間雜 studio 錄音；系統配搭合度的話，應可輕易單從錄音效果（而非配樂、現場觀眾反應）將二者分辨開來：現場錄音的樂器分隔度和定位均更清晰，人聲更埋咪，整體空間感也更立體。
Hope – Hugh Masekela（TRI-CD-82020）
此碟的試音神曲是“Stimela（The Coal Train）”，主要試敲擊的鏗鏘度、速度和強弱對比；人聲血肉感、起沙度、瞬變、動態；柔音號的氣流金屬摩擦感，等等。其編曲演繹，原來與歌詞內容有莫大關係：此曲描述非洲的窮人為謀生而離鄉別井，坐上火車到南非採煤礦，悲慘命運亦由此開始。因此，歌曲開首由弱漸強的密集式敲擊，不僅模仿由遠駛近的火車，也營造了工人離家的催迫不安感；極考機的那幾聲人聲“woo woo”，橫空出世，既是火車氣笛聲，也是工人的催命符；Masekela 滄桑的獨白，是控訴也是哀愁。此碟 SACD 版，樂器形體感較強；普通 CD 的動態較奔放，瞬變較強，竊以為這些效果更能表現歌曲的意境，也更令我感到錐心之痛。建議大家上 Youtube 觀看 Masekela 2009 年於 Lugano 爵士音樂節的現場表演以作比較，他雖年屆七十，依然一人包辦 vocal、敲擊、吹柔音號，心中那團火依然熾熱，叫人感動。
Heartbreak – Elissa Lee Koljonen (violin)．Robert Koenig (piano)（SRM037 (SACD)）
說來慚愧，初聽此碟，只覺舒服靚聲，但稍嫌 Koljonen 琴拉得平淡，因此不解何以發燒友奉之為試音圭臬。後來多聽各式真 · 靚聲系統，方知問題是以前的系統未夠班。此錄音的信息量和微動態異常豐富，系統分析力夠高的話，不單聽到海量的背景細節、通透亮麗而暖意盈盈的琴音（除了第 7、11、12 軌，似用了弱音器，琴音與其他軌有別）、複雜的琴腔共鳴和擦弦聲，更會聽到 Koljonen 對樂曲的每個細節都用心琢磨：她的弓法、力度和速度變化原來如此細緻精準，音色原來如此瑰麗豐富，情感原來是含蓄而濃郁。此 SACD 版特別考機之處，在於系統的高頻只要稍多，提琴的高把位處即「飆」冇情講；倘若系統三頻平衡加挖掘信息能力高超，聽畢此碟，你必會受其浪漫哀傷之美感動而心碎。
Transcendental: Daniil Trifonov Plays Franz Liszt（00289 479 5529）
這隻 CD 的錄音效果，像極了我在現場聽到的 Trifonov，他那種彈琴彈到好像在與情人繾綣的忘我演繹，如在眼前。特別喜歡以 CD 2 的“La campanella”試音：頭幾粒音是否凝結成珠、玲瓏晶瑩，尾韻是否飄逸？再聽下去，音色是否斑斕多變？觸鍵之間有沒有一種 Trifonov 只此一家的藕斷絲連感？速度是否靈巧？激情處是否夠張力？觸鍵的力度變化是否自然，能量感是否充足？琴音中低音共鳴的木味和金屬味比例是否合度？共鳴的層次刻劃是否清晰？鋼琴的三維立體感可辨識嗎？堂音結構複雜嗎？自己的情緒，有否隨着音樂的推進而愈覺跌宕？以上問題答案皆「是」的話，這套系統的三頻平衡度、細節表現力、空間和形體的塑造力、動態、瞬變速度、能量控制，必屬上品。
Mahler Symphony No.1 – Ivan Fischer．Budapest Festival Orchestra（CCS SA 33112 (SACD)）
Mahler 的交響樂，編制大，樂曲結構、層次和配器複雜，音樂張力強，音色變化豐富，要找一個演錄俱佳的版本殊不容易。此碟是我的首選，尤愛以第四樂章挑戰系統的全頻動態、力量感、場面感、空間感、層次感。樂章有「如暴風雨般」的指示，故此一套高質的系統，必須播到磅礡的規模感、暴風雨來臨的壓迫感，以至與之對抗的張力感，具體而言就是：銅鈸、銅管，穿透力爆發力要強；鼓聲要夠厚重有份量；弦樂的此起彼落連綿起伏，層次和線條必須清晰；整體動態要強橫；低頻那源源不絕的力量感，當然不可或缺。音場更是必須深闊恢宏，讓音樂可盡情爆發——系統夠高班的話，你簡直會感覺到強烈的音樂包圍感，產生置身樂團之中的樂師視角！
Celebrating John Williams / Gustavo Dudamel – LA Philharmonic（DG 00289 483 6647）
此碟不單是踢館試機之良伴，更是引人入坑之首選：錄音發燒，Dudamel 和樂團玩得發燒，曲目耳熟能詳，即使對古典音樂興趣不大的朋友，也總可找到一兩首對味的歌曲吧。竊以為最宜毒人自毒兼試機者，當推 “The Imperial March” – 單單開頭那段雄糾糾的三連音節奏，瞬變迅速、節奏鮮明，已成功營造出步步進逼的緊張氣氛；到主旋律響起，音場的深闊盡現，樂器件頭飽滿，樂團強大的能量感洶湧而至，加上凌厲的動態擺幅，那種大軍壓境之勢，叫人聽得興奮剌激！如有幸聽到一套超班系統配以寬敞的聆聽環境，那音場何止穿牆破壁，簡直是深闊無邊，現場即時變成一個浩瀚無垠的宇宙！聽電影配樂聽到有時空轉移的感覺，令人連多巴胺等腦內興奮分泌也不斷湧出，我試過，我真係試過！
富嶽百景 / 鬼太鼓座（GCAC-1023 (UHQCD)）
此碟錄音如何發燒，鼓聲如何震撼，鼓皮如何有韌勁，鼓眼如何清晰，鼓皮尾韻如何層次分明⋯⋯相信各位發燒友均體會極深，不用我多費唇舌。上述這些元素，固然是我愛以此碟試機的原因；它另一吸引之處，就是以太鼓結合其他日本傳統樂器，令音樂有旋律、有節奏、有意境，整體音樂元素更豐富，欣賞指數也更高。正因如此，我們以大鼓測試低頻之同時，也可以借第五軌的笛子或者第七軌的三味線測試高頻：如果笛聲的穿透力強到剌耳，三味線的鏗鏘金石味中透出尖硬感，便代表高頻過多或有數碼聲，那麼即使鼓聲更澎湃強勁，系統仍須調校。此碟可謂全方位測試系統的神碟，宜盡情運用。在芸芸版本中，UHQCD 版性價比之高，冠絕同儕，簡直是平民恩物。
Mocca Flor – Quadro Nuevo（FM 223-2）
Quadro Nuevo 是這樣介紹此專輯的：“Music like a cup of mocha coffee”。樂隊以莫卡咖啡的起源和傳播史為主題，選錄了十多首充滿濃濃阿拉伯和歐陸風味的音樂，不單編曲極具特色，樂隊四人的演奏和互動更是神采飛揚。錄音？當然靚，靚在一個「真」字。曾參加一個 Quadro Nuevo 主持的工作坊，聽過他們現場不經擴音器演奏的“Miserlou”，印象深刻，所以極愛以這一軌試音，亦聽過在一些專業系統下，重播效果可以非常接近現場演奏。對系統重播的要求是：一開始的低音單簧管，聲音要夠raw，空氣摩擦感要強，起沙度要高，感覺就像放了一把豆子在單簧管裏，空氣吹進去，豆子在管道內翻滾碰撞─現場聽那支低音單簧管，聲音就是這樣獨特！敲擊的鼓皮，必須夠韌力、爽彈；手風琴的泛音最好多到滿瀉。各件樂器的形體線條，宜似彭于晏式有血有肉真 six-pack，忌王小虎式手繪腹肌。
Live in Japan – Rodrigo y Gabriela（88088-21638-2）
以此碟試系統的瞬變速度、活生躍動感、爆發力、raw 指數，一試即見真章。如果系統重播 Rodrigo 和 Gabriela 的結他竟帶「飯氣攻心」感，抱歉，請你回家睡一覺吧，我不收貨。相反，在配搭合宜的靚聲系統下，兩支尼龍電木結他，速度快如疾風，音色狂野又夠 raw，勾撥琴弦的顆粒性玲瓏立體─上佳的配搭甚至可以辨別出，Rodrigo 用 pick 彈，音色較明亮剛勁，Gabriela 用指頭不加 pick，音色勁中帶豐韌。兩支結他的勁度和爆炸力盡現，但卻是猛而不躁，快而不急，那種火氣，不會令人灼痛難耐，而是剛好燃點起你心中那一團火，令你熱血沸騰，想聞歌起舞！別忘了細聽現場觀眾的拍掌聲和歡呼聲，要有如潮水漲退般的層次感和有血有肉的真實感，方算過關。
三國（瑞鳴音樂 RMCD-G030）
此碟曲目全部源自《三國演義》裏一些膾炙人口的片段，作曲家成功地以旋律、編曲，塑造出極富電影感的音樂畫面；加上眾樂手精彩的演奏、李小沛的發燒錄音，此碟乃成為我中樂試音碟的心頭好。尤喜以「赤壁」一曲測試器材的場面感和力量感，上佳的系統，一開始應該聽到銅管破空而出，鼓聲結實震撼，弦樂群磅礡澎湃，全頻能量源源不絕，大軍對壘氣撼山河之勢，如在眼前。系統若夠聲威力壯、信息量大、瞬變反應敏捷，播「長坂坡」這種故事性強的樂曲，更見功力：琵琶和古箏彈奏時，挺拔鏗鏘，音色隨不同指法而變化多端，力度速度收放自如；加上密集精準的敲擊、穿透力強的銅管、跌宕起伏的弦樂，整體音樂表情豐富，營造出劍拔弩張、你追我逐的緊張氣氛，叫人聽得手心冒汗。
