從發燒友、評論者到從業員,發燒之火仍燒得旺盛|專訪先聲音響 – Winson Ng

由傳媒身分轉戰市場推廣,在影音業界並不是新鮮事。畢竟,既熟悉產品、對之充滿熱誠,而且在傳媒、代理與品牌三個層面皆有人脈,正正就是影音傳媒的優勢。另一方面,除了深入了解產品特性與理念之外,亦要懂得將之描述給受眾,這是音響評論者最重要技能,而這項技能無論用於對內(經銷商)和對外(發燒友)的市場推廣,亦同樣重要。

回看《初哥看天下》,從評論者走進代理的受訪者,除了兩次登場的李英立先生之外,就輪到是次專訪的主角、李老師的好朋友 Winson Ng,也就是《Hi Fi 音響》前主筆。

老友聚首

Winson 與何森總編分屬老友,兩人在中環名聲音響一見面,話題就停不下來,要過一會才回到訪問主題之上。

「你是我們《Hi Fi 音響》資深音響評論員,你還記得哪一年開始為我們測試器材?」總編問曰。

「我記得是足足寫了二十年,應該是九二年開始吧,當時是我主動投稿的。那時候,你們試音室在灣仔(總編按:即是 AA 試音室),當年流行『摩機』,尤其是 CD 機。」Winson 試着回想當年。

「當時 CC 潘在美國,將最新的 OP Amp IC 寄給我們,可以直接取代那時候常見的 5532、5534。後者用家發現,只要換了這款最新的 OP Amp,聲音有明顯進步。還記得我們每換焊兩粒新IC便收三百二十元。」總編補充,那個年頭一台 Mission CD 機,售價為四千多元。

「當時不少人玩水貨 LD 機,大家就把自己那台機帶上去試音室,即場更換 Op Amp 去比較,玩得很開心。正是這個原因,我開始不時上去 AA 試音室,慢慢就認識了阿 Sam(何森總編)。」

「你當時用哪一款 CD 機呢?」

「忘記了!畢竟年代久遠……理應是可以播放 CD 的多合一 LD 機吧。之後換了 Pioneer『反轉唱』CD 機(總編補充,應該是 PD-T05、PD-T07 吧)。」

「哪麼你是何時開始玩老金(Accuphase)呢?」

「不就是讀完你的 C-280V 評測開始吧(總編說,那篇文章的標題是〈阿諾舒華辛力加的化身〉)。還記得有一次在你們公司聽過一對 Ortofon 喇叭線,就開始中毒,然後用兩個月時間儲錢,八千餘元買了兩對,而當時我的月入只是數千元!回想起都覺得瘋狂!」

高燒停不了

接下來,焦點又回到 Winson 為《Hi Fi 音響》撰稿的故事。

「就是因為『摩機』,所以經常去到 AA 試音室,次數多了,就和你成為了朋友。當時 Focus Audio 開始冒起,我在你們那邊聽過一對書架喇叭,就大膽向你提議,不如把這對喇叭帶到我家試聽吧。然後你當晚就親自把這對喇叭帶到我家,聽完之後馬上取回。這一次之後,我就打電話給你,說希望投稿。初期是『口水經』開始,一段日子之後,你問我有沒有興趣寫產品試音報告,我當然馬上答應啦!那段日子我開心到不得了,想要試聽甚麼產品,都可以透過你(何總編)安排得到,而不是只能接觸單一代理的牌子。」

「Winson 有一個優勢,就是他有車,可以直接把想要試聽的產品帶回家,而無需代理送貨。」

「再加上,當時百分之九十的家訪都是由我操刀。」

「我實在要感謝 Winson,他不但充當司機,更幫忙做攝影師,之後再寫稿!」

「這種情況維持了好幾年,令我增進了不少經驗。」Winson 表示,這時間所學到的、經歷到的,對他後來加入先聲,在中國大陸推廣品牌、培訓分銷商,以至探訪發燒友,都有着不少幫助。

「當自己見識少的時期,難免會以眼代耳,但是每當見到一些古怪的空間,一開聲,表現卻嚇人一跳,這時間就特別開心。」

他們又提到,當年〈煮酒論英雄〉欄目,因為不少參與者早上都要上班,晚上才有時間一起試聽。然而在正式試音之前,他們往往花上兩個小時以上,去嘗試不同配搭。總編說,幾乎每次都要去到晚上十一點,Winson 才會認為嘗試得足夠了,找到個可以開始試聽的組合。因此每次「煮酒」完成時,都已經超過了十二點。

代理生涯

Winson 為《Hi Fi 音響》撰稿足足有二十年。而他加入先聲音響,亦剛剛來到第十個年頭。

「之前二十年,感謝《Hi Fi 音響》老闆和一眾兄弟,而這十年,就要多謝先聲音響的同事。」

Winson 提到,他有一段日子,每個月都過去中國大陸,經由《影音極品》老闆介紹,去拜訪不同音響店,為的就是希望將《Hi Fi 音響》推廣至中國大陸。而這段經歷,令他累積了一定人脈,為他日後加入先聲音響打下了基礎。

「先聲找我有兩個原因,第一,他們認為我對音響器材有足夠認知;第二,有需要的話,亦可以親自走到最前線,為顧客講解產品應用。之前我每個星期都要到廣東工作,外省則差不多每兩個月一次。」

他又提到,先聲有多個主力品牌,十年來仍然活躍,而且在市場廣受歡迎。不得不提的當然是 Solidsteel,「以同價位來說,他們的市場佔有率肯定第一位。我在加入先聲之前,已經是這個牌子的用家。Solidsteel 提到,他們所用的層板,表面有一層特別塗層,用來抑制震動,這是好聲秘密之一。

「來到今天,他們只剩下一款喇叭腳架用燒焊方式生產,其他都改為螺絲組裝。現時,Solidsteel 由第二代掌舵,除了活力十足之外,亦會主動聽取代理意見。例如我們老闆曾經向他們反映,HJ 系列那種三柱(前二後一)設計,後面那條柱影響線材接駁,他們聽到之後,就從善如流推出四柱的 HY 系列。它們也接受訂製特殊高度,為用家帶來方便。」Winson 提到,他們暫時只在香港市場提供訂製高度服務。

「我們曾經將 Solidsteel 的 S-3、S-5 系列,與之前的 5 系、6 系音響架作 AB 比較,發現新型號的聲音表現更勝從前,代表品牌一直在進步。」

細說品牌優勢

「當我進入了這家公司,Cardas 在中國市場的銷量就一直上升。」Cardas 是先聲另一主力品牌,而且經營了好一段日子,到現在,依然是主打之一。「由成品線到機內接線,都同樣有捧場客。他們不但知名度高,而且有(明顯的聲音)特色。我一直強調,假如線材做到完全中性,是很難推廣的。我不同意線材可以令音響系統起死回生,但配搭得宜,可以大幅改變系統表現。」

Winson 回憶六、七年前,George Cardas 來到香港,親自向我們講解產品重點,「他問我們,知不知道為何 Cardas 的線材就算十分粗壯,都仍然柔軟呢?原因是內部導體的幾何結構。」Cardas 利用幼身導體,以一條導線為中心,然後外面再裹上多圈同樣物料、同樣直徑的線芯,每一圈線芯的絞繞方向都有不同,即是一圈順時針,然後逆時針,再來又是順時針,不停交替絞繞。

「Cardas 現時最暢銷是 Clear 系列,雖然是旗艦系列,不過售價不高,所以在市場擁有不少叫座力。」

附件眾多

Winson 提到,先聲有一個優勢,就是附件品牌比器材更多,隨了剛才提到的 Solidsteel、Cardas,還有一直暢銷的 NBS(尤其是特別為先聲而設計的獨家型號)、他形容為十分抵玩的 Oyaide、數年前在韓國引入的 SOtM(他認為,這個品牌十分獨特,擁有大量 CAS 產品,由電腦用的各種 IO 介面雜訊隔離線路板之外,音樂伺服器、Switch,以至線材,都有提供,而且效果明顯),還有迎來大熱的 IsoAcoustics。

「IsoAcoustics 推翻了我一直對喇叭腳的認知,之前以為要用夠硬的釘腳,要令喇叭能夠安定,才會好聲。但 IsoAcoustics 是相對軟身的,出來的效果卻比釘腳好得多,而且低音表現出色,所以我亦買了一套回家,裝上喇叭之後,得到從未聽過的出色低音,那一刻有點感動。

「IsoAcoustics 的墊材有科學根據,不但計好相對重量,同時也限制了震動方向,就如喇叭腳,它會令喇叭不能前後擺動,只可以向左右受控地擺動,故此使用時,一定要將品牌標誌轉到正面,才可以發揮真正作用。」

膽石混合

接下來,Winson 提到另一個品牌,是精於真空管的 PrimaLuna,「現時 PrimaLuna 由一位荷蘭人擁有,他很聰明。」他又提到,這個牌子的擴音機表現出色,尤其是推力方面,實在充滿驚喜,令他亦成為了用家。同時,Winson 透露,PrimaLuna 不但開展了膽石混合的合併機研發之外,也開始設計真空管前級、晶體管後級這個膽前石後西裝,令他十分之期待。

Winson 說,PrimaLuna 擴音機另一個優點,就是換膽的反應非常明顯,加上很聰明的自動偏壓系統,令大家都可以放心玩膽。

兩大主打

至於揚聲器方面,先聲兩大主打是意大利 Franco Serblin,與法國 Focal。

「Franco Serblin 很多年前設計的 Ktêma,到現在依然受歡迎,很多人驚訝它單元不大,但低音十分豐富,因為它有兩隻低音放背後呢,令它能夠填滿很大空間。而且以現時來說,它的身價已經算得上抵玩,又有這種表現,因此頗受歡迎。

「Focal 十分暢銷,知名度與市場認受性同樣夠高,這樣反而陷入了供貨不足問題。」 Winson 認為,先聲的附件品牌雖然多,不過各有特色,沒有正面衝突,支持者亦各有不同,所以各自都有不錯的銷售。其實,揚聲器品牌也是同一狀況,Franco Serblin 與 Focal 都是優秀品牌,但風格有明顯分別,令兩者沒有正面競爭,亦因為性質鮮明,故此容易找到其目前顧客群。